– Так рано еще, наверно…

– Где же рано, через 10 минут время обеда закончится! А что, никто не пришел, что ли?

– Нет, – заполошилась я. – Ладно, папа предупреждал, что может и опоздать, он же вроде сегодня дежурит, а вот мама уже должна бы быть дома. Может, что-то произошло? А ты, кстати, где столько времени была?

– Да я к Маринке зашла в библиотеку, пока поболтали, время пролетело, и не заметили.

– А ты на работу-то хоть устроилась?

– Конечно! Велели завтра пораньше приходить. Во время уборки всегда в столовой рук не хватает, на обед идти некогда, рабочие в столовку ходят.

– Здорово! Значит, я опять целыми днями одна буду?

– Да ладно, сама же говорила – каникулы, отдыхай сколько влезет, набирайся сил перед экзаменами!

– Ага, а дома кто прибираться будет, кушать готовить, на огороде работать? Прислугу наймем?

– Нанимай! – великодушно махнула сестра рукой, в которой держала сочное яблоко и с хрустом откусила кусочек.

– Ух, вредина! Специально на работу устроилась, да, чтоб от домашней работы слинять?

Я шутливо стукнула Катьку по лбу ложкой, которую вертела в руках с тех пор, как помешивала суп. А она в ответ щелкнула меня по носу и со смехом убежала к себе в комнату.

Вот и запрягли тебя, Машка, на все лето! И никакой тебе личной жизни! Кстаааати!

– Кать, а ты ничего не разузнала про Михаила, с которым я вчера познакомилась?

– Увы и ах, Маш! – крикнула сестра из своей комнаты. – Ни-че-го! Нет в деревне никаких гостей, ни к кому никто по имени Михаил не приезжал. Так что или он тебе привиделся, или ты его во сне увидела!

– Хм, вроде галлюцинациями не страдаю, – пробормотала я негромко под нос.

Кто же это был? Неужто и впрямь придумала себе таинственного незнакомца? Но ведь в груди до сих пор ёкает при воспоминании о нем, да и руку почти пощипывает в том месте, где он пальцем своим погладил… Странно это, очень странно! Ну что ж, раз никто ничего не знает, значит, мне тоже просто нужно забыть об этой волнующей встрече. Не могу же я по всей деревне с расспросами об этом мужчине бегать, скажут еще, что с катушек слетела! Да и неприлично это – самой девушке за парнем бегать! Ладно, Машка, ты пыталась, но ничего не вышло. Успокойся и живи дальше.

– Зато знаешь, кого я встретила в управлении? – крикнула Катя из своей комнаты.

– Кого?

– Племянника нашего шефа, который приехал к нему доучиваться!

– И что он там делал? – мне надоело перекрикиваться и я поднялась в ее комнату. Катька стояла перед зеркалом и примеряла новый белый халат, как я поняла, ей выдали его в столовой.

– А фиг его знает! Может, опыта набирается, чтоб потом самому хозяином нашим заделаться, а может, просто делать нечего, вот и решил на машине покататься.

– Ну и как он тебе? Колька его давеча крутым назвал.

– Ну как сказать… По сравнению с ним твой Колька, конечно, простоват. А по этому сразу видно, что городской. И одежда, и то, как держит себя… Заметно, что знает себе цену.

– Самооценка-то может быть и завышенной, сама знаешь. Как там Толстой-то говорил? Щас, вспомню… – наморщила я лоб, пытаясь вспомнить высказывание знаменитого графа, которое одно время висело у нас в классе по поводу очередного юбилея писателя. – “Истинная ценность человека равна общественной оценке, поделенной на самооценку”. Вот! Так что чем выше самооценка, тем меньше дробь, то бишь твоя истинная ценность.

– Ну ты и закрутила, Машка! Никогда не думала, что умеешь такие умные мысли выдавать!

– Так это не я сказала, а Толстой!

– Но запомнила-то ты! Слушай, у тебя явный талант к философии! Так что после школы поступай обязательно на философа!