Вернувшись в правление, Михаил вызвал к себе зама и попросил провести разговор с теми рабочими, у которых есть взрослые дочери-ученицы. Во время каникул они могли бы поработать в столовой если не с утра, так хотя бы с обеда, когда самый час пик. А за работу будут доплачивать их родителям или, при желании, самим откроют трудовую книжку.

Маша

Мама обрадованно повернулась к отцу:

– Как это ты сумел так рано прийти? Вроде же тебя на сегодня дежурным назначили? Есть будешь? – спохватилась она, хватаясь за половник.

– Да я на минуточку только заглянул. Хотя от супа не откажусь, таким вкусным все равно больше нигде не накормят! – подмигнул мне папа, проходя на кухню помыть руки.

– Лучше бы с мылом в ванной помыл, поди, одной водой не отмоешь! – сделала замечание мама.

– И то дело, – согласился папа и отправился в ванную комнату рядом с кухней.

Когда мы все расселись за стол и принялись за еду, папа начал рассказывать о том, что глава хозяйства предложил в столовую посудомойщицами нанять школьниц, которые на каникулах не знают, чем себя занять. А так и денег подзаработают, чтобы к школе необходимые вещи прикупить, и хозяйству помощь.

– Ты как, не хочешь поработать? – взглянул на меня папа.

– Но ведь дома тогда вообще никого не останется, – растерянно оглянулась я на маму и сестру. – Катя вон тоже в столовую на все лето устроилась. Кто же будет за домашним хозяйством присматривать?

– А что тут, в домашнем хозяйстве? Из живности одни куры, им с утра корма насыпать, и весь день сами себя прокормят. На огороде вроде порядок, картошку всю окучила, грядки прополола. А остальное можно и между делами посмотреть. Тем более тебе на работу не с утра, а лишь ближе к обеду, до этого в доме прибраться успеешь. Да и мама наша не до вечера, у нее режим работы до трех.

– Ну вообще-то у меня ненормированный рабочий день, могут в любое время дня и ночи к больному вызвать, – проворчала мать.

– Конечно-конечно, родная, я ничуть не принижаю важность твоей работы, – похлопал папа по маминому плечу. – Но согласись, что помочь хозяйству тоже нужно!

– А я что? Я же не против! Пусть работают! – воскликнула мама. – Совместными усилиями справимся!

Наскоро пообедав (или поужинав?), отец снова отправился на работу, а я поднялась к себе в комнату и, повалившись на кровать, начала представлять себя на рабочем месте. Интересно, как там, в столовой? Шумно, наверное, жарко! Хотя, мне же не у плиты стоять! А с посудой как-нибудь справлюсь, мало ли я ее в своей жизни перемыла? Раз на работу в обед, могу пешком отправиться – всего-то два километра! Или можно на велосипеде ездить, выйдет гораздо быстрее.

С такими мыслями я и не заметила, как задремала. Не знаю, сколько всего проспала, но успела увидеть настоящий кошмар: я стояла у ворот своего дома и кого-то ждала, с нетерпением вглядываясь в вечерние сумерки. Я не могла даже себе объяснить, кто должен был ко мне прийти, но знала, что он обязательно придет, потому что знает, что я его жду. И вот вдалеке показался тот, к кому стремилось мое сердце, я не видела черты лица, но знала, что это он. И хотела уже побежать к нему навстречу, как на меня сзади набросилась… коза! Я прямо почувствовала, как острые рога протыкают мою спину, и я лечу куда-то вниз, а сердце ноет даже не от боли, а от ужасной потери, которую я ощущаю так остро, словно больше никогда не увижу самого родного человека!

Всхлипнув, я проснулась и подскочила на кровати. Сердце судорожно колотилось в груди, будто это был не сон, а самая настоящая явь! Уцепившись дрожащими пальцами за подушку, я прижалась к ней лицом и задержала дыхание, чтобы успокоиться. И с какой стати снится такой кошмар?! Вроде бы нет никаких тревог, никаких страхов, да еще эта коза рогатая! Неужели вчерашняя история с Машкой так отложилась в сознании, что оформилась в такой бессмысленный сон? Вдохнув и выдохнув несколько раз, я взяла себя в руки и начала готовиться к завтрашнему трудовому дню.