– Ну … Я думал…

– Короче! – Рыбка вдруг сделалась деловой – Желания загадывать будем?

– Сколько? – Сглотнул слюну Михалыч.

– Одно!

– Три!

– А говоришь сказку не знаешь! Загадывай.

Михалыч снял панаму, пригладил взмокшие на затылке редкие волосы, после чего вновь нахлобучил панаму на голову и задумался. Столько возможностей! Уму не постижимо! Вернуть молодость, жениться на Катюхе, жить во дворце на берегу океана, иметь кучу денег, слуг, удочку японскую, радиоуправляемую и чтоб Славке навалять, вместе с председателем, и… стоп. Столько соблазнов, а желаний только три.

– А на подумать? – пропыхтел Михалыч. – Давай я тебя домой отнесу, а? Буду тебе червячков с огорода приносить, жирных! А сам пока обмозгую!

– Ага, тебе жена и насоветует: тебя от пьянки да гулянки закодировать, и чтоб огород в два гектара картохой засадить. И, чтобы ты, быстрее трактора её окучивал.

– А чего это, быстрее трактора?

– А чтоб на Катькину внучку не засматривался, срамник! – Шлёпнула по воде хвостом рыба.

– Ах, вот так вот вы бабы, да? – Раздухарился Михалыч. – Есть у меня одно желание, что ни одна юбка не перебьёт!

– Стоп, стоп, Михалыч! Давай так. Ты ведёрко-то вместе со мной в воду опусти и загадывай.

– Зачем? – не понял Михалыч, – сбежать удумала?

– Ну что-ты! Мне просто, чтобы желание исполнить, надо желающего с ног до головы водой обрызгать, а тут сам видишь, кот наплакал. Ты просто держи ведёрко в воде, я и не уплыву. И загадывай! Чего ты там хотел?

– А-а-а-а, ну раз так, то да, – Михалыч поправил панаму, закатал штаны и залез по колено в воду. – Итак! Хочу… Хочу… Хочу, чтоб у меня появилась способность исполнять желания в неограниченных количествах!

Потемнело безоблачное небо, сверкнули молнии, сотряслась земля. Не удержался на ногах Михалыч, плюхнулся в воду.

– А чегой-то это самое? – шевеля плавниками, булькнул Михалыч.

– Я ж говорила – полежал? Обязан жениться! Да ладно, не пугайся, шучу! Теперь ты тоже золотой рыбъ! И можешь исполнять любые желания в неограниченных количествах. Поплыли, познакомлю с остальными. У нас тут небольшой косяк собрался, в камышах. Заодно и покормишься…

И надо же такому случится, чтобы я, громче всех кричащая с первой парты в последний день учёбы перед выпускными экзаменами: «Замужество ‒ это не про меня! Не дождётесь!» – вдруг очутилась в ЗАГСе, в фате и белом платье, с парнем, который смотрит на меня таким же очумевшим взглядом, не веря, что это всё происходит наяву. Ну, бывает. Идёшь, ничего не подозревая по улице, и тут стрела Амура отклоняясь от траектории бьёт в самое сердце, и вместо шпица или котёнка с помойки ты тащишь домой мужа. Чтопочти одно и тоже, только ростом повыше и ест побольше.

С тех пор началась у меня увлекательная жизнь, наполненная смыслом и обязанностями, хотя я так и не поняла, откуда образовался долг (как семейный, так и гражданский) и с чем его едят. А главное, нет ни одной инструкции, к какому месту эти самые долги прикладывать и что надо съесть, чтобы они побыстрее рассосались.

Долг вообще явление мало изученное и, благополучно забываемое в отношении себя, но при этом чужой обязан соответствовать госту, патенту о качестве и акту о своевременном исполнении. И одна из сторон, по мнению второй, выполнением своих обязанностей зачастую пренебрегает.

– О, я самый тяжело больной человек в мире, – вздыхает муж, прикладывая тыльную часть ладони ко лбу. – Ну, что ты лежишь? Не видишь ‒ помираю!

Достаю градусник. Моё чудо со вздохом раненного буйвола падает на подушки, закатывает глаза и мысленно составляет завещание ‒ кому передать по наследству ящик непарных носков и диски с игрухами. Температура тридцать семь и четыре. Скупая мужская слеза скатилась по щеке, пересохшие губы шепчут последнее «люблю», и ни грамма раскаяния в том, что вчера в одно лицо было сожрано ведро мороженного. Ни капельки мне не оставил. Даже ложку помыл! Наверняка от этого и заболел. А ведь мы собирались, как и все порядочные пары,жить долго и счастливо и помереть в один день. Не вышло. Зато сопли у милого по колено и голос как у прокуренного боцмана, что уже сутки орёт в бушующий шторм.