– Ого, – удивился я. – В сундук что ли?
– Точно тю-тю, – Маркус захихикал. – Домой… К своим…
Он откинулся на спину, затем перевернулся на бок и, положив руку под щёку, начал рассказ.
Глава 7. История появления Маркуса в доме Лёши
– Я – корд! – сказал Маркус с гордостью. Корды – народ храбрый, но мы боимся воды и стараемся к ней не приближаться без надобности. Понимаешь почему?
– Наверное, – кивнул я.
– Мы же верёвочные, посмотри на меня. Опустишь такого в воду, там он и останется: намокнет и камнем упадёт на дно; никто не найдёт и не спасёт его, беднягу.
Живём в горах, у нас там дома. Когда снаружи дождь и совсем нечего делать, мы собираемся с друзьями, истории рассказываем и читаем иногда.
Как-то раз дождь был очень сильный. Мы так долго читали, что, кажется, перечитали всё на свете. Тут кто-то из ребят предложил сходить на чердак и посмотреть, что же за странные свитки хранятся там у старого корда. Кстати, его зовут Брэйн.
Мы все сорвались с места и наперегонки побежали в дом Брэйна. На его чердаке в большой корзине лежали бумажные трубочки, перевязанные лентами. Ребята расхватали свитки, а мне достался один совсем древний, завёрнутый в кусок старой кожи. Этот свиток был не похож на все остальные, и я его развернул.
«Давным-давно, когда земля была крошечной, а корды ещё меньше, в нашем роду была чудесная золотая Чаша…», – говорилось в свитке.
– На сказку похоже, – перебил я Маркуса. – Там тоже всё золотое и чудесное.
Он так странно посмотрел на меня, что мне стало стыдно за свою несдержанность.
«На Чаше выбито заклинание. Если его произнести и выпить волшебное зелье, исполнится самое заветное желание, – продолжил Маркус. – Чаша хранится на острове…»
– Понимаешь, – Маркус встал на подушку, – ну не могли мы с друзьями удержаться! Никак не могли! Это же целое приключение: найти волшебную чашку!
– Это она, да? – я взял крошечную чашечку в руку.
– Мы пробрались на настоящий человеческий корабль, нашли её и поссорились. Я увидел сундук, решил в нём спрятать чашку до возвращения домой, но крышка захлопнулась, и я оказался внутри.
Маркус так громко говорил, так размахивал своими маленькими ручками, что мне его стало очень-очень жалко.
– Я пытался выбраться. Я кричал, кричал, но меня никто не слышал…
А теперь я тут и не знаю, где я. Где я оказался? – и он пристально посмотрел на меня своими глазами-бусинами. – Что мне теперь делать, Лёша?
– Сначала надо поспать, ночь за окном, – попытался я его успокоить, – а завтра я что-нибудь придумаю. Обязательно придумаю и найду способ вернуть тебя домой. Честное слово даю!
Я приложил руку к сердцу, как делал это мой любимый герой из комикса, и сказал: «Клянусь».
И хотя я не знал, как помочь верёвочному человечку, заснул абсолютно уверенный, что смогу сделать всё и непременно верну Маркуса домой.
Глава 8. Кто продал сундук?
Стоило бабушке появиться у нас в дверях, как я накинулся на неё с расспросами.
– Ба! – крикнул я ей, выскочив в коридор. – Сундук откуда?
– Как откуда? Увезти? Вам он совсем не понравился?
Наверное, у бабушки тоже возник ко мне миллион и один вопрос. Но она прошла на кухню и загремела посудой.
– Сначала чай, Лёшенька, сначала чай! Доставай из сумки конфеты и, вон там, в кармане справа, печенье лежит.
Мы уселись за стол. Бабушка взяла на колени Иру, развернула шуршащий фантик и протянула сестре карамельку.
Ира засунула конфету за щёку и под столом стукнула меня ногой.
– Бабушка, – хитро смотрела она на меня, – а в сундуке чашечка была. Ещё такие есть?
– Сундуки или чашечки, милая? – бабушка развернула ещё одну карамельку.