– И правильно! Заодно координацию подтянешь! – сказал Аксель, садясь рядом за столом. – И не возмущайся. Понимаю, тебе много лет, но это не значит, что ты полностью контролируешь тело. Оно ведь не твоё. Люди к своим телам всю жизнь привыкают, а не как ты – раз, и пошёл великие дела творить?

Все вокруг согласно закивали. Может, они и правы. А суп в этот раз был ещё жиже, чем в прошлый раз. Возникло желание спросить, почему бы просто не поймать рыбу или дичь. Но, кажется, они опять читали мои мысли – я заметил, как Димитрий, глядя на меня, покачал головой:

– Их души не хуже и не лучше моей. Так зачем же мне брать грех на душу? Не отвечай. Просто подумай немного… – сказал он, поднимаясь из-за стола и направляясь убирать лагерь. Через несколько минут мы отправимся в город, а значит, последнее пятно прошлого мне предстоит увидеть уже в пути.

Когда повозка тронулась, Аксель и Надежда взобрались на крышу, а Панфил повёл аномальных жеребцов через лес. Удивительно, что эти твари, искажённые и мощные, слушались мужчину безропотно, будто он сам был частью их мира. Внутри повозки места едва хватило – я, Димитрий, Ария и Матрёна расположились тесно. Внутри оказалось куда меньше пространства, чем можно было ожидать от массивной конструкции, особенно с учётом утвари и странных механизмов, занимавших полки и пол.

– Ты наконец-то почувствовал то, что скрывала твоя душа? Тяжело тебе? – неожиданно заговорила старушка, пристально глядя на меня из-под седых бровей. Я медленно кивнул. – Ты не маленький и должен понимать, что такое искупление. Твои дела тоже можно искупить – убрать тьму из души. Без этого тебе не продвинуться вперёд. – её взгляд был пронзительным, как острое лезвие.

– И что вы мне предлагаете? Церкви строить? Бездомным помогать? Покаяться? Не верую я в это. Как только я ступил на путь силы, вера осталась позади.

– Нет, нет и нет. – покачала она головой, её взгляд стал тяжёлым, серьёзным. – Всё, что ты говоришь – это только попытки спасения. Даже если ты отдашь последнее, душа останется такой, как есть. Пока сердце твоё не захочет помочь просто потому, что так правильно, всё останется по-прежнему. А значит, так и будешь с душой калеки.

– Всего лишь слова. – скрестив руки на груди, я посмотрел на неё. – Говорите, у меня душа тонка. Но у мальчишки, что сидит под моим сердцем, она не то, чтобы сильно больше, хоть и чиста. Ну и не вижу я, чтобы он как-то сопротивлялся, если его не касаться.

Старушка наклонилась ближе, её лицо на мгновение казалось жёстче и старше, чем было до этого.

– Хочешь взглянуть на мою душу, милок?

– Матрёна, не надо… – произнёс Димитрий, но она остановила его коротким движением, её взгляд не оставлял места для возражений. Она снова повернулась ко мне.

– Ну что, хочешь посмотреть? – и смотрела так пронзительно, словно видела все мои мысли насквозь. Думает, я боюсь её? Смешно.

– Хочу! – отозвался я, и тут же почувствовал, как моё сознание словно отделилось от тела и устремилось вперёд, подхвачено неведомой силой. В следующий миг я был в её теле. Где-то под левой ключицей заметил сияющую точку, ослепительную и живую. Света в ней было несравненно больше, чем в моей душе – целая река, океан мощи.

– Готов? – её голос внезапно раздался у меня в голове.

– К чему готов? – это был рефлекс, ответ, прежде чем я понял, что происходит.

– К тому, чтобы я перестала сдерживать свою душу. – произнесла она, и в тот же миг её сила взорвалась, прорвав барьеры, срывая с меня тонкую нить контроля. В следующее мгновение я уже был отброшен обратно в реальность, но видение не исчезло – её сила всё ещё разрасталась, её душа будто превратилась в целую сферу, горящую ослепительно белым светом. Повозка задрожала, а Димитрий, заслонив Арию, наклонился, прикрывая её своей спиной. Меня же буквально вдавило в стену, и я с ужасом осознавал, что этот предел духовной мощи гораздо выше того, чего я достиг. Абсолютная сила, недоступная мне раньше.