Он крепко пожал Марату руку и сразу обратился к Касьяну. Они стали беседовать, проходя вглубь дома.

— Проходи, Марат, — пригласила его Екатерина Николаевна.

Марат снял ботинки. Он не так представлял богатый дом. Но люди явно только переехали, никакой гардеробной пока ещё не было в этом доме, но место уже выделилось.

Пол из тёмного ламината под его ногами оказался тёплым, подогревал ступни. Марат подтянул джинсы, присел на корточки перед двумя пацанами, сделав вид, что женщина ему совершенно неинтересна.

А она наблюдала за ним. По вострым глазкам видно, что баба пробивная и въедливая. Шутка ли, переехать в чужой город и мгновенно в администрацию работать попасть.

Марат пожал руку старшему пацанёнку.

— Марат, — представился он

— Иван, — ответил парень.

Марат с трудом сдержал смешок, подал руку младшему. Тот совсем мелкий, поджал губы. Вот этот похож на отца: русый с большими голубыми глазами. Даже чем-то напомнил Тату, та вечный ребёнок. Марат натянул улыбку, попытался справиться с собой, выгнать Тату из головы. Но с прискорбием себе признался, что согласился поехать с Касьяном только ради неё.

— Это Ромик, — сказал старший брат и приобнял младшего.

— Ома, — тут же сообразил мелкий.

— Спортом занимаетесь? — строго спросил у них Марат.

— Да, мы прыгаем и бегаем, — кивнул Иван.

— Правильно.

Марат выпрямился, Катя была вполне удовлетворена его поведением, отвернулась и ушла. Он оценил её объёмную жопу. Ничего такая, приятная женщина во всех отношениях. Сделал пару шагов, чтобы рассмотреть жилище.

И заметил висящую от потолка до пола непроницаемую плёнку.

— Там у вас что? — спросил он у детей.

— Там лестница на второй этаж, — ответил Ваня.

— А что на втором этаже?

— На втором этаже ремонт.

— И никто не живёт? — протянул Марат, посмотрев на ребёнка сверху вниз, приподнял одну бровь.

— Там Элька живёт, — поморщился пацан.

В точку! Прямо как у хищника чутьё. Марат сам себе усмехнулся.

Где-то в гостиной смеялась женщина, громко разговаривали мужики. Марат вытянув шею, посмотрел туда и решил не ходить пить чай.

— Пацаны, я вам доверяю, — обратился он к детям, которые стояли возле него, взявшись за руки. — Посмотрите, чтобы никто не зашёл сюда.

3. 3

3

Он аккуратно расправил плёнку на стыках и вошёл в другое помещение. Сразу же включился свет, реагирующий на движение. Взгляду открылась временная лестница, достаточно опасная и крутая, которая вела в дыру на потолке.

Потерев ладони, воровато оглянулся и пополз наверх, стараясь делать это осторожно, чтобы лестница не скрипела, и красавица раньше времени не обрадовалась нежданному гостю.

Выбрался на второй этаж и немного обалдел. Там темнели стойки, поддерживающие крышу, но не было стен. Простор!

Только один закуток был отделён полностью. Установлена достаточно красивая новая дверь, она была приоткрыта, из неё лился жёлтый свет, и доносились звуки музыки.

В больших окнах темнота и отблески фонарей. Часть из них выходила на дорогу, одна часть на соседский дом, который прятался за высокими кронами деревьев. И на лес. Солнце уже окончательно село, становилось темно. Очертания чёрных силуэтов высоких елей на фоне мрачного неба, затянутого тучами, казались декорацией к мистическому триллеру.

Марат внимательно посмотрел себе под ноги, опасливо ступал, стараясь не выдать себя ничем и не запнуться. Пробирался целенаправленно к единственной комнате на этаже.

Добрался до двери и прислушался.

Был приятно удивлён. Музыка напоминала что-то древнее, вряд ли это была пластинка, но звук именно такой – с помехами. Пели на английском, спокойный, размеренный джаз.