предложение своего отца. «Конечно так и сделаем» – с легкостью согласился Баринов.

Он видел, что «буря в стакане» миновала и есть вероятность продолжить приятное знакомство.

«Люба, мне стало известно, что при пекарне есть прачечная и баня. Что нам необходимо сделать, чтобы воспользоваться вашими услугами» – ласково спросил Иван, тоном, свойственным скорее приглашению на свидание, чем деловым переговорам. Девушка сердцем поняла, что мила господину офицеру. Ее лицо расцвело озорной улыбкой, и Баринов понял, он пропал окончательно. Влюблен и сделает для Любаши все, что она пожелает, лишь бы она стала его женщиной. Лейтенант ощущал легкую истому, в груди щемило, а глаза стали влажными. Он был обескуражен не свойственными ему

сантиментами и при этом в один миг осознал, он счастлив. Он почувствовал, Любовь тоже влюблена в него и улыбнулся в ответ. «Надо же, Любовь Ванюшина, не отнять и не прибавить» – радостно подумал Баринов о том, что красавица с рождения была названа правильно, как будто предназначена для него.

«Нужно дрова забрать с просеки у сопки. Вряд ли папа позволит из заготовленных на зиму брать. У вас грузовик есть, пару солдат возьмите, а я вам дорогу покажу. Воду носить сами будете, не забывайте порядок наводить. А так, что – пользуйтесь на здоровье.

Работники уезжают на дальнюю заимку, сбор шишки начинается. Баня в вашем полном распоряжении.» – девушка зарделась, обнаружив, что командир внимательно ее разглядывает. Иван решил «брать быка за рога». Он предложил поехать за дровами

с утра, на следующий день. Расставались они взаимно довольными, так как интересы обоих, по сути, разные, слились воедино.

Глава VII.

Прокопчук вышел из комендатуры. Он не ожидал встретить терпеливого, как сфинкс, Сасу с тоскливыми глазами замершего у дверей собственного трактира. Визит к батюшке откладывался, нельзя было даже подумать, что китаец отстанет от него.

Старшина вздохнул и обрадовал Сасу: «Ну что родимый, пошли к Гавриле прогуляемся, там все и решим окончательно.» Хозяйственный Степан на ходу додумывал гениальную схему трехстороннего товарообмена, скрепляющую коммерческой выгодой, политический союз между Бариновым и хозяевами Сидоровки. Дружной парой подошли они к крепким кедровым воротам усадьбы Ванюшина. Высокий, жилистый Прокопчук и низкорослый,

Саса выглядели вместе настолько комично, что хохот скучающей охраны не заставил себя ждать. Следом включились сторожевые псы и напуганная лаем вся животина усадьбы Ванюшиных. «Да что это такое!» – ругнулся старшина. Ритуал встречи военных утомительно повторялся, но имел свой плюс, хозяин не заставил себя ждать.

Старшину порадовало, что встретили его неожиданно гостеприимно. Сидя за столом веранды, Прокопчук произнес хвалебную оду Ванюшину, слегка погладил словами Сасу, а затем плавно перешел к деловым предложениям. Сельские бизнесмены, во главе с хитромудрым старшиной, увлеклись расчетами поставок, комфортно восседая за столом, ломящимся от таежных деликатесов.

Солнце не заметно клонилось к закату, все трое дружно вздрогнули от резкого звука клаксона. Командир прибыл, – понял Степан.

Он обратился к Гавриле: «Лейтенант здесь, давайте за одно о постое договоримся, может Ивану гостевой дом по нраву придется. Пусть ваши люди ему покажут, а уж решать Баринов будет».

…Комвзвода волновался не на шутку, пока ждал Прокопчука. Все-таки, недавно территорию освободили, мало ли что. Он организовал задуманную поездку за дровами, отрядил солдат вымыть баню и прачечную, связался со штабом, поговорил с полковником. Даже сделал всю ненавистную отчетность – Степан не появлялся.