Понимаешь, тебе одолжение делают. Не идут покупать куда-то, а к тебе! Они тебе бизнес делают! А то, что деньги потом, это ничего. Они же обещают отдать. «Дай килограмм сарделек, дома есть нечего, а деньги не захватил. Но занесу, завтра. Точно – гад буду, завтра занесу. Ты что, не веришь?» Потом они будут тянуть с оплатой, отнекиваться, избегать встречи с тобой. Ты же еще и скотиной в их глазах останешься: они расскажут всем знакомым, что ты из-за куска колбасы устраиваешь мелочные разборки. Их девиз: «Он что, обеднеет?» По их понятиям, вот у тебя товар есть – его надо взять. Не купить, а взять.

Теперь про деньги. Завладеть твоим капиталом будут пытаться все: жена, дети, родственники близкие и дальние, друзья и знакомые. Информация о том, что ты открыл свое дело, распространится со скоростью огня на дорожке с тополиным пухом. Это, кстати, для меня загадка до сих пор. Откуда все про это узнают? Все окружающие тебя люди, которые сами никогда не пытались создать собственное дело, будут считать: раз ты предприниматель, если у тебя свой бизнес (неважно, какой), значит, у тебя есть деньги. И по их разумению, это деньги легкие – можно сказать, халявные. Следовательно, этими деньгами надо непременно воспользоваться.

Жена заявит, что ей необходимы новые сапоги, детям понадобятся сотовые телефоны последних моделей, любимой теще на огороде никак не обойтись без стационарной теплицы. Если бы ты по-прежнему пырял на заводе, приносил домой зарплату в пятьсот долларов, то никаких претензий к тебе не возникало бы. Жена отнесла бы сапоги в ремонтную мастерскую, дети продолжали бы играться с теми телефонами, которые у них есть, а теща преспокойно накрывала бы помидорные грядки прошлогодней полиэтиленовой пленкой.

Друзья и знакомые тоже будут тут как тут. Кому-то понадобятся деньги до зарплаты, кому-то – на покупку автомобиля, кто-то просто захотел выпить пива, а кто-то оказался в непростой жизненной ситуации – все они придут за помощью к тебе. Бывает, что и отказать вроде бы нельзя. Но подумай: если бы тебя с твоим бизнесом не было, что они тогда бы делали? Каждый бы нашел другой выход. Надо дотянуть до зарплаты – не покупай пирожные, хочется пива – потерпи. Даже если нужны деньги на операцию – продай автомобиль. Но никто не хочет этого делать, все идут к тебе. Деньги-то у тебя есть халявные – значит, их нужно взять. Причем все клянутся вернуть. Не вернет никто. Зачем возвращать, у тебя они есть.

Заруби себе на носу, напиши на стене плакат, сходи в тату-салон и сделай татуировку – пусть это станет одним из основных принципов твоей жизни: если дело касается бизнеса, будь всегда настороже. Никаких дружеских отношений, никогда никому ничего не обещай и не давай. Или дипломатично уходи от ответа, или просто посылай всех к чертовой матери, но никому, ни под каким предлогом – ни денег, ни товара, ни услуг. НИКОГДА, НИКОМУ, НИЧЕГО!

Впрочем, иногда деньги давать можно, бывает, что даже нужно. Но ровно столько, сколько не жалко потерять – просто отдать и забыть. Не больше.

Для человека, только замыслившего свое дело, а, стало быть, ничего в бизнесе не соображающего, торговля кажется самым легким способом зарабатывания денег. Что может быть проще: купил, продал и радуйся жизни. В 90-е был популярен анекдот: «Ты чем занимаешься?» – «Да так, за доллар покупаю, за три продаю. Вот на эти два процента и живу». Самое прикольное в этом анекдоте то, что он часто соответствовал действительности.

В 1995 году я впервые попал в Иран. До этого уже не раз летал за товаром в Турцию, Арабские Эмираты, часто ездил в Москву и торговал с наценкой двадцать – пятьдесят процентов. Товарооборот не очень большой – рынок был достаточно насыщенный, конкуренция очень высокая. Если вычесть накладные расходы, налоги, таможенные пошлины, заработок получался так себе.