Дочка видит меня. И ускоряется. Быстро перебирает ножками в белых колготках, ко мне торопится, весь день не виделись, даже доброго утра не пожелала ей из-за Егора, и сейчас с восторгом бросаюсь навстречу.

Подхватываю ее на руки, и она громко болтает на своем языке, улыбается, широко открыв рот, такое маленькое мое чудо, мамина красавица.

- У вас целыми днями такой визг стоит? - сквозь радость дочери различаю насмешливый голос Егора, он словно рядом совсем, приближается.

- Это она Варю увидела, - поясняет папа, и выходит к лестнице. Бросает на внучку горделивый взгляд и взбегает по ступенькам, - иди, показывай племянницу, - мимоходом зовет он меня, - я Машину эту сумку пока найду, нет ее нигде. Не могла что сразу взять?

Он поднимается на второй этаж.

В растерянности замираю на месте.

Прижимаю к себе дочку.

Еще секунда - и Егор из прихожей к лестнице повернет, любопытство утолить, а тут мы...

Умоляюще смотрю на Риту, что топчется в сторонке с красноречивым лицом. Ее моя беда забавляет, похоже, она будто в кинотеатре расселась с ведром попкорна в руках.

Еще секунда...

И Рита, вздохнув, с хитрым видом шагает к Егору в прихожую.

Егор

Перед зеркалом поправляю воротник водолазки. Рядом с черной тканью на шее размазалось красное пятно - помада, чтоб ее.

Тру пальцем.

И замечаю боковым зрением тонкую фигуру справа от меня.

Поворачиваюсь.

Девчонка смотрит на меня снизу вверх, руки сложила на груди. Темные волосы, в них светло-синие пряди. Стрижка каре, и в носу сережка блестит.

И в целом вид у нее неприветливый.

- Ну, чего уставился? - в вопросе еще меньше дружелюбия, она вот-вот кинется на меня, как обозленная кошка.

- Постой-ка, - всем корпусом разворачиваюсь к ней. Ее хрипловатый неженский голос и кожура от банана - я это запомнил. - Это не ты сегодня в универе мусорку искала?

- Искала, - она кивает и делает шаг ко мне. - Только впервые слышу о передвижных урнах. В универе наткнулась. И тут вот опять стоит, - пальцем с коротким черным ногтем она тычет мне в грудь. - Давай, давай, освобождаем помещение.

Девица хоть и невысокая, но коренастая, наступает на меня, и я, обалдев от теплого приема, отхожу к порогу.

Она вытягивает руку, поворачивает ручку, и распахивает дверь.

- Давай-давай, - повторяет, - нечего тут. Не нервируй меня.

Она толкается.

И мне отчего-то смешно становится, надо было почаще приезжать в гости, проверять, как тут дела, а то какой-то сумасшедший дом.

Но не драться же.

- Ладно-ладно, - сам выхожу на крыльцо.

И перед моим носом хлопает дверь.

Хмыкаю.

Что за черт.

Спускаюсь к машине. Стемнело почти, в воздухе кружат липкие снежинки. Из багажника достаю щетку и расчищаю лобовое стекло.

Поглядываю на дом и усмехаюсь.

Я здесь вырос, этот дом отец строил. Мамин муж переехал сюда после свадьбы, с Варей вместе. Потом выкупил дом у моего отца.

А я съехал в отдельную квартиру, попёрла карьера, начал мотаться по разным странам, трэвел-журналистика сделала мне имя, Его Аверин - в массмедиа уже как бренд.

Хлопает дверь, на крыльцо выходит Герман с розовой сумочкой. Убираю щетку в багажник и киваю на свою машину.

- Вместе поедем? Вина выпьете с мамой, я за рулем.

- Можно, - соглашается он и убирает ключи обратно в карман.

- Что там у вас за девица дома торчит? - не сдерживаю любопыства, сажусь за руль. - Дерзкая такая. Вытолкала меня на улицу.

- Варя вытолкала? - удивляется Герман и рассаживается рядом. - Не знаю. Ты, может, ей про Нику что-то ляпнул, она обидчивая. Не спрашивал, откуда ребенок, хватило такта?

- Да я вообще ничего сказать не успел, - смотрю на крыльцо и жду, - там вышла какая-то грубиянка, освобождаем, говорит, помещение. Я и не понял ничего. Кто дома-то?