- Но...- оглядываюсь на зал, чувствую, как ключи оттягивают карман.

- Пошли-пошли, - папа настойчиво ведет меня между столиков. - Сейчас еще Егор подъедет.

Уже подъехал.

- Пообщаетесь, - продолжает он.

Уже пообщались. И не дай бог, разъяренного сводного брата кто-то из туалета выпустит.

- Пап, мне надо...

- Не слышу, ничего не слышу, - отрезает папа и подтакливает к столику, за которым сидит его любимая блондинка. - Маша, знакомься. Моя дочь Варвара.

4. Глава 4

С Ритой заходим домой, и я еще из коридора слышу, как совсем рядом повизгивает Вероника.

Улыбаюсь.

Когда она делает вот так, я знаю - играет с собакой. У няни есть красивый толстенький мопс, и она иногда берет его с собой, в гости к нам.

А Ника обожает его, шерстка гладкая, блестящая, он весь в складочках, очаровательный.

- Можешь пока кофе попить, а я соберу Нику, - предлагаю Рите и сбрасываю в прихожей сапоги. И едва успеваю повесить курточку на крючок, как навстречу выруливает папа.

- Привет, - здоровается он с моей подругой, и на ходу застегивает ремешок часов на запястье, - почему трубку не берешь? Я несколько раз звонил.

- Телефон на беззвучном, на парах же была, - отчитываюсь и шепчу подруге. - Я сейчас. А почему няню еще не отпустили? - иду мимо папы, и потираю руки, предвкушаю, как сейчас зацелую нежные детские щечки и резко торможу, когда папа бросает мне в спину.

- Няня с Никой до вечера останется, а мы едем в ресторан.

- Это еще зачем? - хмурюсь и оборачиваюсь.

- Затем, - отрезает он и перед зеркальной дверью шкафа-купе поправляет узел галстука. - Всей семьей, поужинаем. Поболтаем. Егор про работу расскажет. Ну, Варя. Чего мух ловим? Иди, переодевайся.

Опираюсь ладонью на стену и молчу.

Ресторана только нехватало.

Я ведь час назад видела Егора, с букетом красных роз. И нашей преподшей. И настрой его в воздухе висел, чем он этим вечером собирался заняться - ясно было всем студенткам.

- У Егора, наверное, другие планы, папуль, - раскрываю папе глаза на сводного брата. - Думаешь, ему на посиделки с семьей хочется? Да он уже с друзьями встретился, с девушкой, - последнее слово произношу ехидно, - завалился в ночной клуб, и будет там плясать до утра. Танцор диско фигов.

- Он звонил, сказал, что заказал столик, - папа переводит удивленный взгляд на меня. Наблюдает мое потерянное лицо, и уже с раздражением повторяет. - Варя, не стой. Маша сразу с работы поехала в ресторан. Егор тоже. Остались мы с тобой.

Стою. На палец накручиваю прядку волос. В голове подбираю причины, почему я сейчас откажусь, и выбрать достойную не успеваю.

Открывается дверь, в прихожую врывается морозный воздух. И на пороге вырастает высокая фигура Егора.

Егор смотрит вниз. Стучит ботинками по коврику, стряхивая снег.

А меня ураганом сдувает за угол.

Налетаю на подругу, которая выплывает из ванной.

- Ай, пальцы, - начинает Рита, и я убираю ногу с ее ноги. - Чего ты...

- Герман, ты дома еще что ли, - в голосе Егора столько бодрости, он будто бы на энергетиках, и у меня зубы сводит, бесит он меня, довольный и счастливый, явился. - А меня мама попросила домой заскочить, говорит, ей сумочка какая-то нужна. Розовая. С краской этой ее. С косметикой. Где-то в шкафу. В прихожей.

- Вечно у нее так, - бубнит папа.

Мужчины, чертыхаясь, ищут Машину косметичку.

- Я же тебе говорила, что он домой припрется, - шепчет подруга и осторожно выглядывает из-за угла. - Тебя отец позовет, и что делать будешь?

Кусаю палец. Слышу клацанье когтей по полу, и следом раздается высокий веселый голос няни:

- А кто это у нас тут пришел? Это ма-а-ама пришла.

Оборачиваюсь. Они с Никой выходят к лестнице, дочка прижимает к себе мягкую тряпичную куклу. Впереди бежит мопсик и радостно виляет закрученным хвостиком.