Неуклюже пританцовывая, мы снесли дверь и ввалились в следующий проход. Охранник неудачно споткнулся о порог, ударился спиной о пол и ослабил хват. Я рухнул следом, но изловчился и оказался сверху. Прижал головореза к полу, нанес парочку сокрушающих хаммерфистов, посек локтями, бросил взгляд на лежащий у двери ксифос и аккуратно пододвинул клинок стопой. Охранник мигом осознал, чем может закончиться схватка и попытался вывернуться, но слишком поздно. Лезвие ксифоса коснулось его горла. Я покосился на четверку преследователей в другом конце коридора – изумленные, растерянные глаза, отбивают лбами пол в молитвенных позах. Никто не предпринимал попытки атаковать. Почему? Вопрос без ответа. Я схватил головореза за волосы, поспешно поднялся, вдавил лезвие в горло, так чтобы не убить, потому что планировал оставить бедолагу в заложниках, пока не удастся скрыться.

– Пощади великий…

Слова были лишены эмоций, звучали будто издевка. Удерживая лезвие у горла заложника, я попятился к двери. Нащупал засов, отодвинул. Я ожидал схватки, попытки отбить заложника, преследования, но эти идиоты продолжали кланятся… Когда дверь захлопнулась, отрезав врагов, я резко убрал ксифос от охранника, перерезая ему горло. Про себя подумал, что очков опыта мне никто не спешит за это давать.

Тело, истекающее кровью, сползло на пол, а я взбежал по лестнице к следующей двери, прочь из подвала и буквально завалился в открывшееся большое ярко освещенное помещение. Ручка двери ударилась о стену, а я так и замер на пороге, сжимая окровавленный ксифос во влажной ладони.

Внимание! Выполнено задание:

Добраться до тронного зала.

***

– Не скупитесь, господа!

Слова, резанувшие слух, сменились бурными аплодисментами. Аплодировали люди в пышных нарядах, при виде меня вскочившие со своих мест. Зал после душного лабиринта подземелий с хитрым переплетением коридоров поражал своим размахом. Он был хорошо освещен, украшен статуями, фресками и мозаиками, а посреди зала стояли заниженные столы, ломившиеся от яств. У столов на мягких подушках полулежа восседали несколько десятков человек, все при оружии, с чашами в руках, наполненными алкоголем. Как и на площади, у меня началась карусель оповещений перед глазами. Мой взгляд лихорадочно скользил по помещению. Аплодисменты не утихали и эхом отражались от стен. Я оцепенел.

Валить?

Но за спиной отряд преследователей… Узкая лестница, дверь, путь назад отрезали, не уйти. Возможно поэтому четверка в коридоре смотрела сквозь пальцы на мой побег и занимались черт знает чем. Они знали, что я в капкане. Вляпался, так вляпался. По телу растекался липкий холодный пот. Я тупо ждал, как развернется ситуация. Выяснить, что предпримут эти люди и затем делать что-то самому. Я не торопился опускать ксифос и крепко держал меч в своей руке, понимая, что холодная сталь – единственный шанс выжить.

Аплодисменты прекратились, в зале, наконец, повисла тишина. Я ожидал, что из-за стола выйдут люди, которые захотят померяться со мной силами (ну там босс тронного зала, все такое), но ничего не происходило. Толпа смотрела на меня, будто ожидая каких-то действий. Несколько десятков пар глаз. Я, словно загнанный в угол хищник, озирался. Отчего-то вспомнился фильм, где главный герой Дугласа попал в переплет и слабо отличал реальность от вымысла. Может, как в том фильме стоило прикончить кого-то, чтобы понять суть? Я стиснул рукоять меча крепче.

– Че, кого первым завалить – налетай?! – предложил я.

В ответ присутствующие в зале люди принялись удивленно переглядываться, будто совсем не понимая, о чем идет речь.