Вика, – Моркант схватил её за плечи. Помнишь песню гармонии? Забудь её. Сейчас нужна другая магия. Древняя. Жесткая. Иначе мы все умрем.

Нет, – она стряхнула его руки. Должен быть другой путь. Крей! Ты говорил, что системы корабля поют. Какую песню они поют сейчас?

Песню… страха, – голос ИИ дрожал от напряжения. Стражи… они не просто машины. Они живые. И они боятся. Боятся, что мы несем разрушение, как те, кто пришел до нас…

Вика закрыла глаза, прислушиваясь к вибрациям амулета. Сквозь хаос сигналов тревоги, сквозь рев разгерметизации, она различила иной звук – глубокий, древний пульс марсианских кристаллов.

Моркант, – она открыла глаза. Ты говорил, что был там, когда Первые впервые коснулись кристаллов. Что ты помнишь? Не силу, не заклинания – помнишь сам момент первого контакта?

Что-то промелькнуло в его глазах – тень древней памяти: они пели. Первый контакт… это была песня приветствия. Простая мелодия, полная надежды и…

И любви, – закончила за него Вика. Крей! Держись! Мы создадим новый код – не защиту, не нападение. Мост.

Её руки коснулись ближайшей консоли, и амулет вспыхнул ярче. Там, где пальцы соприкасались с металлом, побежали светящиеся линии – не те хищные узоры, что принесла буря, а новые, похожие на распускающиеся цветы.

Сканирую неизвестный сигнал, – Сунь склонилась над приборами. Это… я никогда такого не видела. Квантовая структура меняется на лету!