– Янек, ты же знаешь о своей особенности…
– Знаю. И что?!
– Агнесс может помочь тебе. – Артемиус запинается, явно подбирая формулировку. – Она тоньше чувствует магию, так что сбалансирует потоки энергии. А ты станешь её глазами и научишь управлять…
– Хватит об этом! – Янек раздражен: даже за дверью чувствую его недовольство. – Замыслили сделать из нас звенья?
Я нахмурилась, припоминания значение понятия. Кажется, так называют магов, работающих исключительно в связке.
– А почему нет? – судя по тону, Артемиус удивлен сопротивлению принца. – Не слушай злых языков, которые считают звенья уязвимыми. Наоборот, это даст вам огромное преимущество! Разве ты не хочешь стать сильнее?
– Я хочу стать магом света!
– Янек. – Артемиус громко вздыхает. – Мы уже об этом говорили. Тебе не… Куда ты?!
Я молниеносно отскакиваю от двери, но не рассчитываю расстояние и балансирую на краю ступеньки, норовя рухнуть вниз. В панике размахиваю руками, задевая каменные плиты стен кончиками пальцев. Только не это…
Со спины меня вдруг подхватывают крепкие руки, помогают выровняться. Это Янек? Но когда и как он успел оказаться у меня за спиной? Неужели владеет магией перемещения? Чтобы унять остатки дрожи, хватаюсь за медальон, который обычно прячу под рубашкой. Тонкие линии на металле складываются в руну «солнце».
– Б-благодарю, – выдавливаю наконец, и осторожно поворачиваюсь. Кругообразно поднимаю руки, соединяя ладони и растопыривая пальцы: знак солнца.
Спаситель хмыкает, и по звучанию понимаю, что он выше меня на голову.
– Ну здравствуй, Огонёк.
Вслед за фразой слышу, как распахивается дверь кабинета ректора, и непроизвольно вздрагиваю.
– А вот и наша новая студентка. – Артемиус прокашливается и насколько может громогласно возвещает: – Добро пожаловать в Академию магов, Агнесс! Ты уже выбрала факультет?
Глава 2. Агнесс
Идя бок о бок с принцем, чувствую себя странно, но говорит он буднично, без всякого пафоса, и я достаточно быстро расслабляюсь. Представляю с его слов галерею, украшенную витражами и магическими светильниками. Эти светильники реагируют на живых существ и загораются один за другим. За галереей начинается студенческое общежитие. И вдруг Янек огорашивает меня интересными подробностями о проживании.
– У нас будут смежные комнаты? – не сдерживаю удивленного вскрика.
– Это распоряжение ректора. – Янек, кажется, пожимает плечами. – Не переживай, стена достаточно толстая и ванная будет на твоей половине. А вот выход в коридор на моей.
– А если после мытья я забуду полотенце? Или ты будешь переодеваться. Или кого-то пригласишь… Да и ко мне может подруга прийти! Что нам, систему постукиваний придумывать?
– Если понадобиться, придумаем, Огонёк, – в голосе слышно веселье. – Но судя по расписанию… Так, где же оно. Во, судя по расписанию, я буду уходить намно-ого раньше тебя, а вечерами у нас тренировка работы в связке. Так что, надеюсь, неловких ситуаций удастся избежать. Ну а если ты войдёшь на мою половину, когда я буду не при параде, стыдно будет только мне.
Поджимаю губы. Он прав. Бояться за свою честь точно не стоит. Всё-таки Янек из королевской семьи. Отказавшись от престола, манеры и строгие уставы он явно не забыл. Придерживает для меня двери, подает руку при спуске с лестницы, только чихнула от осенней пыли – протянул платок. Даже сложно представить, чтобы он вошёл без стука или не предупредил о чьём-то визите. И явно будет переживать, если «застану» его без рубашки.
Слышу, как он взъерошивает себе волосы. Интересно, какой они длины?
В детстве, когда пришла на день рождения принца и он отвёл меня на луг, Янек позволил изучить его лицо. Помню нос с горбинкой, тонкие губы, аккуратные уши. И мягкие короткие волосы. Янек с гордостью сообщил тогда, что они начали светлеть. Это важный признак королевской династии – белые, как будто рано поседевшие волосы.