Вскоре в проходе мелькнула тень, закрывая собой свет, и я увидела своего преследователя. Мне сразу захотелось спрятаться или вообще провалиться под землю, но доверившись женщине, продолжила стоять, не шелохнувшись. Даже дышала через раз. Мужчина глядел прямо на нас, но будто бы не замечал. Словно в какой-то миг мы со старухой стали абсолютно невидимыми.

Так вот что делает та чудесная жидкость, которой чуть было не окатила меня ведьма.

И все же, несмотря на то, что магия укрывала нас от взора инквизитора, он не спешил уходить. Как будто чуял неладное. Вертел головой, оглядывая двор, и снова поворачивался в нашу сторону. Его брови хмурились, а ноздри длинного носа раздувались, как у охотничьей собаки, и глаза горели пугающим огнем, от которого стыла кровь.

Прошло, наверное, минут десять, прежде чем он, отведя взгляд, развернулся и ушел. Какое-то время я продолжала стоять, не двигаясь, больше от страха, чем соблюдая конспирацию. Но когда старуха позади меня прошептала: «Ох, деточка, кажись, пронесло», - я отмерла, и чуть было не упала. Колени дрожали от страха, и ноги отказывались меня держать.

- Пойдем, милая, надо убраться отсюда как можно дальше, пока этот ужасный человек не вернулся.

Беспомощно кивнув, я сделала над собой усилие, возвращая контроль над телом, и снова поплелась за нежданной спасительницей. Не знаю, кто она и что меня ждет, но ощущение было такое, будто эта старая женщина уберегла меня от страшной беды. И я была ей очень за это благодарна.

8. Глава 8

- Он тебя видел? - первым делом спросила старуха, когда мы, петляя, словно зайцы, по улицам, прошли приличное расстояние и остановились, спрятавшись в глубине арки одного из домов, ведущей во внутренний двор.

Мрачное местечко, что ни говори. Обветшалые здания, выглядящие столь жалко, что того и глядишь, развалятся, грязная разбитая мостовая под ногами, и запах нечистот повсюду. Помнится, в средневековье моего мира помои и отходы было принято выливать прямо на улицу, и кажется, этот мир недалеко ушел в прогрессе от того времени. Интересно, а магию здесь используют в бытовых целях?

- Видел, - мрачно кивнула я, морщась от местных ароматов и косясь на подозрительного типа, что прошмыгнул по улице, пряча что-то за пазухой, - но вряд ли разглядел толком.

В залатанной рубахе, испачканных грязью штанах и видавшей виды мешковатой куртке, мужчина выглядел отталкивающе. Попадись мне такой дома, приняла бы за бомжа. А тут, возможно, такие только и живут, в этих трущобах.

- И то радость, - проворчала старуха. - Иди за мной, недалеко осталось.

Она развернулась и устремилась вверх по улице, но вопреки ее словам, я осталась на месте.

- А куда мы идем? - задала я один из волнующих меня вопросов. - И почему ты вообще помогла мне? Кто ты такая?

Старуха что-то пробормотала недовольно и, кряхтя, повернулась ко мне.

- Не думаешь, что для вопросов неподходящее время? Я все расскажу, как будем на месте, - видя мои сомнения, она добавила. - Да не бойся ты! Реши я причинить тебе вред, думаешь, стала бы спасать?

После недолгого колебания я кивнула, и женщина довольно улыбнулась.

- Вот и славно. Давай, поторапливайся, если не хочешь оказаться в казематах Тайной канцелярии. Думаешь, тот инквизитор отстанет? Нет, скоро тут целый отряд таких, как он, будет носом землю рыть, и до этого времени нам надо успеть добраться до моей лавки. Только там я смогу тебя укрыть от них.

Ее слова вызывали все больше вопросов, но я благоразумно промолчала. И снова я слышу о Тайной канцелярии, а ведь тот дед говорил, что именно они ловят таких попаданцев, как я. У меня мороз прошел по коже, когда поняла, какой участи избежала. Вздрогнув, я ускорилась, догнала ведьму и молча пошла рядом.