Yoль без выражения наблюдала за их вдохновлённым кладоискательски-собирательским жаром – будто бедняки, нашедшие в лесу россыпь чистых грибов! Но даже высокомерный брезгливый Нат ничего не мог с собой поделать. Лодка заполнялась скарбом, начав напоминать ту первую, заваленную всем подряд.

– Мне нужно место, чтобы двигаться, – хмуро сообщила Yoль, и сама потащила на борт сеть с яркими поплавками, которые прежде не помогали неводу справиться с водой – в прежнем её, давно знакомом виде. Эта вода была совсем другая.

Теперь сверкающая на свету амфора и такой же бак были заполнены прозрачной жидкостью по кромку. Её можно было пить без фильтра…

В сети запуталось огромное количество вещей, и вытянув её, клановые с сожалением, но больше к вещам не тянулись, оставив их подскакивать поплавками на дрожащем водном просторе.

Чистая вода шла далеко вперёд. И так же назад, и влево, и вправо, отмеченная штрихами всплывших предметов. Это было невероятно! Невероятная магия, которая стоила отдельного клана! Такое было не по силам водомеркам – слабым внеклановым магам. Даже если умелец с таким навыком не был способен на размножение, ему следовало обратиться в любой клан за помощью, и не было бы того, кто бы отказал. Нат никак не мог понять Yoль. Она могла жить в очень хороших условиях. И даже без помощи кланов.

– Yoль, – позвал Нат, – хочешь детскую пилюлю?

– Хочу есть, – фыркнула маг. Тон не отдавал наигранной бравадой.

Нат не стал менять тему и занялся жаровней. На его памяти никто не отказывался от детских.

Горючее пришлось подливать из припасенной и крепко заткнутой резиновой пробкой бутыли. Из тонкого горлышка полилась хорошо знакомая жижа. Отчего-то сейчас вид её изумлял, и Нат постарался не изгваздать в жирной черноте пальцы и не накапать на стерильное дно лодки. Когда всё получилось, парень удовлетворённо кивнул сам себе и выжидающе воззрился на Кeyлу.

– Я умею делать только чай… – беспомощно созналась бесполезная девчонка Зонаса, дёрнув плечами в худом рубище.

– Мы вообще не заходили на кухню! – гордо уведомил Нат.

Yoль без удивления фыркнула, смотря исподлобья. Готовить пришлось ей.

– Как называется это блюдо? – осведомился Ивuш.

– Суп.

– Просто суп?

– На большой воде суп называется супом.

Клановые ради приличия изобразили, что готовы отказаться от сомнительной еды, но не слишком долго, чтобы водомерка в самом деле не решила, что они не хотят есть. Суп оказался горячим, и есть его даже ложками оказалось невозможно, не производя неприличных хлюпающих звуков. Ещё он был вкусным. Раньше бы Нат не купился на капли жира на его серой поверхности, но комковатую белесую гущу – может, всё дело в чистейшей воде, на которой он сготовлен?

– Спасибо, Yoль, – поблагодарили четверо и трое.

– Я пойду спать, – сообщила маг, притворяющаяся простой водомеркой. – Младшие пойдут со мной. Вы помоете посуду и почистите овощи к ужину. Проснусь – сготовлю. Весло зря не трогать. Руки в воду не совать. Очистки выкинете в одном месте. В большой воде есть существа, способные съесть человека за один укус.

После самой длинной за знакомство речи, Yoль взяла за руки младших мальчишек и увела с собой в каюту.

Слегка дул встречный ветер, перебирая очищенные пряди. Лоб взопрел после обжигающей еды, и деликатное касание воздуха было приятно. Горчичные тучи стелились плотным покровом, но не разорялись осадками. Кратко, на половину часа выходило солнце. Показалось, покусанным то с одного, то с другого бока, диском в плотных облаках, и укатилось куда-то за них же.

Лодка немного двигалась под действием течения. Майо пытался разобрать огромную мокрую сеть – вода на ней была та, особая, невероятно чистая, от которой всё было мокрым и пальцы морщились, бледнели и подмерзали, но не пачкались.