– Я не та Легран! - поспешила развеять предположение девушки. - Я просто… Мы однофамильцы, - не придумав ничего лучше, соврала я.

– Однофамильцы? - на лице девицы отразилось сомнение, да и красноречивый взгляд, прошедшийся по моему наряду, намекал, что она ничуть не поверила. - Ну-ну...

Дальше отнекиваться я не стала. Смысла не было. Да и сочла, что лучше поскорее замять эту тему. Быть может, оно само забудется, если лишний раз не акцентировать внимание. Насколько я поняла, на факультете загонщиков учились в основном адепты из простых семей. Это было видно по тому, как они держались, как ели, не брезгуя хватать пищу руками. Как разговаривали, то и дело вставляя в свою речь красное словцо. Впрочем, возможно, все мужчины ведут себя подобный образом, когда рядом нет дам.

В своей группе я насчитала двенадцать парней. И лишь три девушки, включая меня. Сидящую напротив брюнетку, что приехала учиться вместе с братом, звали Сирена. Еще одна одногруппница, шатенка с падающей на глаза челкой, сидела в самом дальнем углу стола и вовсе ни с кем не разговаривала, угрюмо уставившись в свою миску.

Парни весело переговаривались, стуча ложками по тарелкам, и то и дело поглядывали в мою сторону. На лицах их отражались смешанные эмоции. От вежливой заинтересованности до явного негодования и скабрезных шуточек в мою сторону.

Я постаралась не обращать на них внимания, к тому же скоро вернулся Шелдон с двумя подносами наперевес.

– Спасибо! - поблагодарила одногруппника, пришедшего на помощь. Отправляться на кухню в таком наряде было бы и правда не удобно. Не говоря уже о том, что мне пришлось бы пройти сквозь толпу адептов, глядящих на меня как на редкую в этих краях диковинку.

– Смотрите, первый день в академии, а у нашей принцесски уже появилась прислуга, - загоготал здоровенный блондин, подстриженный коротким ежиком.

Оценившие шутку соседи вторили ему веселым гоготом.

– Может, тебе еще салфеточку на коленки постелить? Или как там у вас принято?!

– У нас в семье принято есть аккуратно, а вот тебе бы не помешал слюнявчик, глядишь не испачкал бы форму в первый день учебы! – колко ответила я.

Сколько можно надо мной издеваться, в конце концов!

Одногруппник смутился и попытался стряхнуть жирные капли с ученического мундира. Шелдон одобряюще подмигнул.

Я взялась за ложку и с сомнением поковыряла в миске. Выглядело блюдо не особо аппетитно. Да и щербатая с одного краю тарелка заставляла усомниться в чистоте здешней посуды. Но делать нечего. Если стану воротить нос на глазах у сверстников, заклюют пуще прежнего. Да и признаться, сегодня у меня еще крошки во рту не было. Утром я так переживала из-за церемонии, что вовсе не смогла есть, хотя Мара всячески пыталась впихнуть мне пирожок, прихваченный из дома.

Набрала в ложку немного бульона и, подув, аккуратно попробовала. Вопреки опасениям, лапша оказалась вкусной. И уже через несколько минут миска опустела, а я подумала, что неплохо бы попросить добавки. Все же я успела знатно проголодаться. Но тут прозвенел колокол, возвещающий о скором начале занятий, и студенты сорвались со своих мест и устремились прочь из столовой.

– А нам что делать? - задалась вопросом Сирена. - Хоть бы расписание выдали что ли...

Ага, выходит, я не так уж и отстала от одногруппников, раз они еще не видели расписания занятий. Это хорошо, будет проще влиться в коллектив.

– Так, первогодки!

Стоило студентам старших курсов покинуть помещение, как к нам подошел один из преподавателей. В таком же черном мундире, как на моих товарищах, за тем лишь исключением, что на груди располагалась крупная золотистая нашивка с символикой факультета. А отвороты рукавов украшал ряд плоских блестящих пуговиц.