– Привет!

Моей соседкой оказалась та самая шатенка с длинной челкой, что во время обеда сидела в дальнем конце стола. Что ж не самая плохая компания.

Девушка по-прежнему выглядела хмуро и лишь кивнула в знак приветствия. А я заметила, что она кропотливо раскладывает на столе книги.

– О, ты уже получила учебные пособия? А я пока только форму забрала, - кивнула на свой сверток. - Хочу сначала переодеться, а уж потом в библиотеку. А то хожу тут как белая ворона, - попыталась разговорить соседку, но та упрямо молчала, погрузившись в свои мысли.

– Я, кстати, Изабель, - предприняла вторую попытку познакомиться.

– Эбигейл Нортон. Можно просто Эбби, - все-таки ответила девушка.

Ну вот и славно. Может, еще и подружимся.

Я поставила на пол свой чемодан и опустила на кровать сверток с формой.

В первую очередь надо было переодеться, и я с энтузиазмом взялась за этот процесс. Правда вот, через пару минут энтузиазма у меня поубавилось. А все потому, что длинная нижняя сорочка была совершенно не совместима с брюками и мундиром, в который мне предстояло облачиться. С корсетом тоже не заладилось. Брюки отличались высокой талией, так что вся нижняя часть корсета оказалась за поясом штанов. Не слишком-то удобно. Да и скомканная на бедрах сорочка… ладно сойдет на первое время. А там придумаю, как ее укоротить. Или съезжу в город и куплю новое белье.

Благо я успела продать кое-какие украшения прямо перед посадкой в поезд, и дефицита в деньгах у меня сейчас не было.

– И что, ты прямо так пойдешь? - соседка глядела на меня как-то странно. Я прочитала в ее взгляде смесь удивления и неприкрытого ехидства.

– Ну, да. Сорочку потом укорочу, - поведала я, проведя руками по бедрам и убеждаясь, что под плотной тканью брюк не видно складок.

– Я не про сорочку. Я про корсет. Как ты в нем заниматься собираешься?

– А как без него? - теперь и на моем лице отразилось негодование.

Не могу же я явиться на занятия, да и куда бы то ни было, без белья? Это ведь неприлично! Да и фигура у меня весьма женственная, и без корсета все будет наружу.

Я покосилась на свою соседку. В том месте, где у всех девушек имеются выступающие формы, у Эбби было практически плоско. Может поэтому она не понимает необходимости поддерживающего белья.

– Ну как знаешь, - хмыкнула девушка и, отвернувшись, занялась своими делами.

Я же наконец закончила с переодеванием и посмотрела в узкое вертикальное зеркало, висящие на стене. Оно было чуть ли не единственным предметом интерьера в скудной обстановке жилой комнаты.

Брюки, пусть и плотные, сидели в облипку, а мундир загонщиков был слишком короток и совершенно не прикрывал бедра. Не форма, а наказание какое-то. Видела бы меня этом наряде мама, ее бы в тот же миг хватил обморок.

Слава Всевышнему, мамы тут не было. Зато было полное общежитие молодых юношей, на глаза которым мне все меньше хотелось попадаться.

И кто меня только дернул пойти к загонщикам? Вот присоединилась бы к лекарям, носила бы длинное зеленое платье и белый передник с карманом, а не вызывающее… вот это вот!

Ладно, что сделано, то сделано. Раньше надо было думать. Да и внешний вид отнюдь не самое главное в учебе. Главное для меня - не вылететь из Маджериума. А уж форма - дело десятое.

– Пойду схожу за книгами, - объявила соседке, наконец примирившись со своим внешним видом. - Подскажешь, как найти библиотеку?

– Восточное крыло, первый этаж, по центральному коридору направо и до упора, - с выражением смертной скуки на лице поведала девушка.

– Понятно! А…?

Не успела я договорить, как Эбби перебила:

– Предупреждая последующие вопросы: уборная направо по коридору, душевая там же - одна на этаж. И она совместная.