- А… вы? – спросила она, набравшись смелости.

- Что я?

- Вы будете со мной… разговаривать?

И все же она не решилась произнести «делить одну спальню». Впрочем, Альтан и так все понял, потому что потемнел лицом.

- Я буду делать то, что сочту нужным, - сухо произнес он. – И попрошу впредь вести себя скромнее. И не повышать на меня голос. Никогда!

- Но я не понимаю! – выпалила Теона в отчаянии, тут же нарушая очередное правило. – Что не так? Ведь мы же истинная пара? Я – ваша истинная, вы не можете так… Почему я… а вы – нет?

Губы Альтана побелели, а глаза превратились в два бездонных черных колодца. Теона даже испугалась такой перемене. Похоже, она опять перегнула палку, и муж не просто зол… Он в ярости?

- А ты не знаешь? – процедил он, прожигая ее взглядом.

- Не знаю о чем? – пискнула она, вжимаясь в стул.

- Не знаешь, что я ничего не чувствую, потому что у меня нет силы?

- То есть… как? – ахнула Теона. – Ты же…

Она замолчала, потому что ярость на лице Альтана сменилась растерянностью. Он откинулся на спинку стула и произнес устало:

- Действительно не знаешь. Мышка, откуда ты?

Теона не знала, что сказать, но он и не ждал ответа.

- Прости, я думал, ты знаешь.

Извиняющийся Альтан пугал Теону сильнее, чем Альтан в ярости.

- Расскажешь? – робко попросила она.

Однако он отрицательно покачал головой.

- Нет, Тео. Спроси… да хоть Эмиля. Он знает правду и не будет ее приукрашивать. И не говори об этом со мной.

- Никогда… - прошептала Теона одновременно с ним.

6. Глава шестая

Альтан – чародей, лишившийся силы.

Теона с трудом дождалась вечера. В назначенный час муж прислал Эмиля, однако она не собиралась тратить время на письма.

- Рассказывай! – воскликнула Теона, едва секретарь устроился за столом.

- Миледи, уверяю вас, я не вор…

- Об этом позже, - перебила она его. – Расскажи мне о муже.

- О вашем? – зачем-то уточнил Эмиль.

- А у тебя есть муж? – рассердилась Теона. – Конечно, о моем!

- Эм… Миледи, я не уверен, что…

- Он велел рассказать!

Теона в нетерпении притопнула, но глядя на растерянное лицо секретаря, все же объяснила:

- Эмиль, я ничего не знаю о лорде Коулли. Я жила далеко от столицы и, честно говоря, новости меня не интересовали. Я вообще ничего не хотела знать о том, что здесь происходит! У меня есть на то свои причины. Вот так и получилось, что я не знаю, в какой битве мой муж потерял… - она запнулась, но все же закончила: - своего зверя.

- О, так вот в чем дело… - протянул Эмиль. – Что ж, об этом я могу рассказать.

- Да, пожалуйста! – Теона уселась напротив него.

- Лорд Коулли – единственный чародей, поддержавший восстание. Нет, вообще не единственный, были и из простых… Но из Королевской гильдии чародеев он единственный, кто не побоялся выступить против короля Генриха. Само собой, ему пришлось противостоять всем остальным.

Теона слушала, затаив дыхание.

- Ему помогали, но вы же понимаете, миледи… Лорд Коулли силен, но в Королевской гильдии было несколько чародеев почти равных ему по силе. Чтобы победить в неравной схватке, он пожертвовал своим зверем.

- Как?! – Теона прикрыла рот ладонью.

- Был взрыв, который уничтожил всех, кто участвовал в сражении. Лорд Коулли чудом спасся. Вы, наверное, знаете, если энергия преобразуется…

- Знаю… - прошептала Теона, перебивая. – Чародей теряет силу, это называется… выгорание…

- Вот, собственно, и все. – Эмиль достал чистый лист бумаги. – Будем писать?

- Нет. Подожди здесь, мне надо к мужу.

Теона вскочила и бросилась вон из комнаты, но Эмиль каким-то неведомым образом оказался у нее на пути.

- Миледи, не так быстро, - попросил он. – Пожалуйста.