Операция Игорька прошла быстро. Женщина в белом халате постелила на колени клеенку, посадила на нее Игорька и крепко сжала его руки. Подошел доктор с круглым зеркальцем на лбу, взял блестящую железяку с хитрыми рычажками, засунул ее в рот Игорьку и “чик-чик”. Тот орал, но не от боли, а оттого, что его крепко держали, чего он очень не любил. В это время в операционную привели шестнадцатилетнюю девушку, которая еле дышала и не могла уже говорить. Ей не стали вырезать гланды – поздно (кровь будет не остановить). Валентина Ивановна поняла, как им с Игорьком повезло – они вовремя сделали операцию.

В очередной раз Валентина Ивановна переезжала, покидая навсегда детский дом номер пять, уже самостоятельно. Наспех нашла недалеко новое место работы в детской колонии. Это было местечко, то ли городок, то ли станция, под названием Середа. Много лет спустя один знакомый из тех краев сказал, что это место позже называли Фурманово. Проживали они там в частном доме. У хозяйки было две дочки, которые, к несчастью, еще до войны заболели менингитом. Старшая умерла, а вторая выжила, но с отклонениями в голове. В то время ей было шестнадцать, но по рассуждениям она была на уровне десятилетней. Почти все время Игорек проводил с большой дружной компанией соседских детей. Вечерами они играли у кого-нибудь из них в доме, а днем все вместе гуляли на улице. Недалеко от дома протекала красивая быстрая речка с очень чистой водой, а за дорогой было огромное поле. Наступили первые морозы, снега еще не было, и все поле было покрыто сухой травой, торчащей из замерзшей земли, а канавы и лужи покрывал хрустящий лед. Было сухо, ветрено и холодно. Но ребята, как угорелые, носились, играя в пятнашки, по полю, раскрасневшиеся от жары. Среди детей тогда было распространено одно увлечение. В аптеке продавались медицинские перчатки, используемые хирургами, и стоили они пять рублей. Сначала надувалась целая перчатка – шар с торчащими пальцами. Когда шар лопался, использовались лоскутки от него для маленьких шариков, которые можно щелкать, ударяя, например, по лбу другого. Игорек долгое время просил мать купить ему перчатки. И наконец Валентина Ивановна сдалась – купила. Какое это было счастье! В городке был еще и кинотеатр, куда ходили с родителями. Там Игорек, как помнится, смотрел новый шедевр “Актриса”, который вызывал в то военное время у многих слезы.

Однажды хозяйская дочка позвала Игорька, когда они остались дома вдвоем, на печку. Там она объяснила и показала на примере, что делают мужчина и женщина, оставаясь наедине. Великий инстинкт проснулся, и Игорьку это так понравилось! Они это не раз повторяли, если только оставались дома одни. А один раз произошел такой курьез!

Хозяйской дочке надо было принести воды с речки. Одной ей идти не хотелось, и она позвала с собой Игорька. А погода была плохая, моросил мелкий дождь, и ему идти куда-то там было совсем ни к чему. Тогда она догадалась чем его соблазнить и пообещала, что если он пойдет, то там они займутся этим. Игорек сразу сдался, но когда они спустились к реке, и вода была набрана, пошел большой дождь. Хозяйская дочка заторопилась домой. Игорек возмутился:

– Ну! Давай! Мы же договорились!

– Но ведь дождь, пойдем лучше домой на печку!

Игорек, плетясь сзади, сначала канючил, канючил, а потом и совсем разревелся. Да он же остался в дураках! На подходе к крыльцу повстречалась Валентина Ивановна и сразу же с вопросом:

– Чего ты плачешь? – Игорек не ответил, но продолжал плакать. Удивленная мать несколько раз спросила еще, но наконец отстала. Знала бы она, отчего плакал сын!