Моя книга – результат многолетней работы с моей собственной потребностью в мужчине и потребностью тех женщин, которым я в течение десяти лет помогала на групповых и индивидуальных сеансах терапии. На эти страницы меня вдохновили реальные переживания женщин: они стремились угождать мужчинам, искали в них настоящего принца или же отца, который оправдал бы все их надежды и дал им защиту, безопасность, нежность, любовь. Но все это они искали в тех, в кого не верили, не понимая, что подобное невозможно и что такой подход не просто неверен, а даже вреден.

Моя личная история – бросивший семью отец, отношения с мужчинами, уязвленное самолюбие – предоставила мне шанс поделиться в этой книге своим собственным опытом избавления от любовного голода. Эта книга не предложит тебе красивых идей и концепций, но в ней ты найдешь рассказ о реальном жизненном опыте, а также узнаешь об упражнениях и инструментах, проверенных мной и многими другими женщинами. Всем нам они помогли полюбить себя и перестать искать во внешнем мире то, что в первую очередь нужно искать внутри.

Я выбрала работу с женщинами, поскольку сама долгие годы страдала от низкой самооценки и жила с чувством острой потребности в мужчине; потому что в детстве я пережила травму брошенного ребенка, и это заставило меня поверить в то, что я ничего не значу и недостойна того, чтобы мужчина меня любил. Отец никогда не принимал участия в моей жизни, из-за чего я решила, что не имею права на любовь и защиту со стороны мужчины. Отсутствие отца породило во мне острую потребность в том, чтобы чувствовать себя любимой, защищенной и одобряемой. Я выросла и начала строить отношения с мужчинами – но не как взрослая женщина, а как маленькая девочка, готовая на все, лишь бы ее любили, жаждущая любви из-за тоски по отцу.

Все романтические отношения у меня были с мужчинами значительно старше меня. С одной стороны, я очень боялась, что меня бросят или предадут – как поступил мой отец с моей мамой; с другой, я испытывала очень сильную потребность в любви и заботе, и в результате отношения строила не Взрослая Я, а моя внутренняя Обиженная Девочка, которая всегда оборонялась и пыталась все контролировать.

В связи с семейными обстоятельствами я начала работать очень рано: мне пришлось быстро повзрослеть и обзавестись соответствующими обязанностями. Вспоминаю себя в 23 года, какой я была деловой: собственный бизнес, имидж сильной, уверенной в себе, конкурентоспособной женщины с большим автомобилем и сшитыми на заказ костюмами. В тот момент мне казалось, что с моей самооценкой все в порядке: любой мог видеть, какая я «успешная», какие красивые вещи покупаю, какую хорошую машину вожу и как преуспеваю в бизнесе. Но за маской самодостаточной женщины скрывалась девочка с множеством страхов, которой очень не хватало любви: она пряталась за макияжем, туфлями на высоком каблуке и успешной работой, а в глубине души испытывала острую потребность в заботе и любви.

В тот период я познакомилась со своим первым супругом: ему было 42 года, а мне – 23. Я отказывалась смотреть правде в глаза, а он во всех смыслах был несостоятелен: у него никогда не было денег, не было стабильной работы, он жил с матерью и не умел любить. Свою сущность он показал мне с самого начала, но я оказалась неспособной ее разглядеть. Мне хотелось видеть его таким, каким он был нужен мне, и я сама придумала всю историю, несмотря на то, что реальность сильно отличалась от моих фантазий. Но действительность всегда себя проявит, даже если ты этого не хочешь. И открытие будет мучительным и разочаровывающим.