После того, как Карла немного остыла от своих повествований о загадочном исчезновении подруги, Ахмат посчитал своим долгом подчеркнуть, что жители Омана ведут довольно размеренную, по европейским меркам, скучную жизнь. И что у него создаётся впечатление, что он смотрит кино, или, как минимум, слушает сказку из тысячи и одной ночи. Да, Карла знала, что умела интересно рассказывать. Любая банальная история в ее устах звучала, как роман. Она выслушала этот комплимент и рассмеялась. Напряжение сразу спало с ее лица. Она засмеялась, и Ахмат вместе с ней. Было видно, что она сильно ему нравилась. Да, и видимо, не ему одному. Водители мимо проезжающих машин с завистью заглядывали в такси на заднее сиденье и Карлу такое внимание немного пугало.

Они проехали центр города. Ахмат показал Карле великолепный дворец султана, с резной золотой дверью и рассказал по секрету, что дверь вовсе не золотая. Такой слух пущен для туристов, – тихо сказал он, наклонил голову в сторону девушки и моргнув заговорщически.

Вокруг дворца царила тишина, вокруг не было ни магазинов, ни кафе, ни ресторанов, пустые улицы говорили о том, что суетная жизнь протекает не здесь, а где-то вдали… Такой стиль сильно отличался от привычного европейского, в нём угадывалось почтительное отношение к султану, уважение к авторитету правителя. Это было совсем не похоже на то, к чему привыкла Карла…

Они проехали ещё пару кварталов, и Карла почувствовала запах моря. Она глубоко вдохнула его, что-то близкое и родное было в этом запахе. Запах соленой воды и рыбы, это был запах её детства, её дома…

Ахмат привёз её к маленькому отелю «Назим» в тихой бухте. Невдалеке стоял многоэтажный круизный лайнер и множество частных яхт, больших, трёх- и двухъярусных. В два ряда тесно друг к другу примостились рыбацкие шлюпки. С моря пахло водорослями и рыбой. Солнце закатилось за полоску гор, стало прохладней. Только сейчас Карла почувствовала, как проголодалась.

– Тут все рядом, рестораны и магазины. Хозяин – мой дядя, – Ахмат вытащил по-хозяйски вещи из багажника и прошёл вперёд.

– Тебя послушать – весь город у тебя в руках, – улыбнулась Карла. – Везде друзья, а тут и вообще родственник!

– Тут у нас так! Наша семья давно живёт в Мускате. Несколько поколений. И не только наша. Сотни лет. Мы никуда не уезжаем, любим жить в одном месте. У нас есть и горы, и море, и все что нужно человеку. Куда нам ехать? Оманец редко уезжает из страны. Только если влюбится в иностранку, – он подмигнул улыбкой, – но и тогда, пусть она сюда приедет жить. Где ещё лучше, чем здесь?

– Да, ты прав. Пусть сюда приезжает… Вот, видимо, моя Сесиль приехала. Но почему делать из этого секрет?

– Не волнуйся, отдохни, поешь. – Ахмат дипломатично переводил разговор на другую тему. – Завтра мы поедем в одно место. Закажи себе ужин в комнату. Я скажу дяде.

– В какое место?

– Завтра все расскажу, – глядя на темные круги под глазами Карлы Ахмат невольно вдохнул, – на сегодня хватит. Отдыхай.

«Так вот они какие, эти восточные мужчины… – подумала про себя Карла – заботливые, решают за тебя… Но, может, это только он такой, Ахмат? " – она представила себе его лицо. Тонкие черты лица, смугловатая кожа, черные блестящие глаза, чисто выбритые щеки с глубокими ямочками, которые подчеркивали его душевную доброту, придавали мягкость. Ммм, да, было что-то в этой мягкости что-то завораживающее. Хотя Ахмата нельзя было назвать красивым. Вернее, красота его была какой-то женственно. Карле нравились более мужественные лица.

Как Робер. Ха, Робер… ее заказ… Да, все-таки он был шикарным! Все в точности по вкусу Карлы. Голос его …Oh, Merd! Автоматом пронеслось в голове грязное французское слово, – только при воспоминании этого бархатного баритона по телу Карлы пробежала горячая волна, ее охватило желание. Интересно, что если …нет! Ахмат не тот тип! Хотя наверняка он бы не отказался! Но она и собирается предлагать себя ему! А было бы интересно, какие они, оманцы в постели? Сесиль явно свернул мозг первый попавшийся на ее пути. Нет, нет… Ахмат даже не ее тип. Он благородный добряк, это да. Но не в этом ли заключается человеческая красота?