- Ты стала ещё привлекательнее, - вырвалось у меня. - Настоящая красавица.

- Ты тоже... возмужал, - ответила она, но без дрожи и смущения. Как будто хвалит мальчика за правильный поступок.

- Спасибо. Я хочу вам помочь. Всем, что в моих силах. Мои деньги, мои руки - всё в вашем распоряжении. Если что-то нужно, говори. В средствах я не стеснён.

- Это деньги твоего папы?

Я усмехнулся:

- Нет. Те времена давно прошли. Я сам себе заработал капитал, и сейчас у меня есть бизнес в интернете.

- Хорошо. Я скажу. Приходи после обеда. Сейчас мне надо позаниматься своими делами...

- Ладно. Приду.

Я сжал на прощание её ладошку, мы вернулись во двор, я поцеловал дочь в щёку и ушёл... с тяжёлым сердцем. С ощущением потери гораздо большего, чем возможность быть отцом последние два с половиной года.

4. Глава 4. Алёша

Настя

Я чувствовала напряжение между мной и Ярославом. Эти объятия... они как будто окно в прошлое, и так сердце сжимается от сладко-горькой ностальгии... Мы тогда совсем немного пробыли вместе. Вообще, с тех пор, как объяснились, у нас толком и не получалось встречаться. А вот ребёнка зачать получилось. С первого раза. Наверное, это судьба. Никто никогда не преподносил мне таких уроков, как единственный парень в моей жизни, в которого я была беззаветно влюблена. Он научил меня, что нельзя доверяться никому полностью - надо всегда быть начеку и самой принимать ответственность за происходящее со мной. И нельзя идти на поводу у чужих чувств и желаний, а проверять, идут ли они в ногу с моими. В общем, я сильно повзрослела за эти три года, что мы не виделись, и, можно сказать, стала другим человеком.

Не успела я проводить Ярослава и заняться, наконец, огородом, как явился Алёша. Чудесный мальчик... Нет, он, конечно, не мальчик, а мужчина (так он сам говорит, и я не спорю). Косая сажень в плечах, руки - как мои ноги. Светлые волосы, как у классического русского богатыря... Алёша не очень высокий - скорее среднего роста, но повыше меня. Однако - он на два года младше и имеет такой восторженный и максималистичный характер, что у меня язык не поворачивается называть его про себя взрослым.

Когда Алёша вернулся из армии несколько месяцев назад, то почти сразу "приметил" меня. Его нисколько не смутило наличие дочери, главное, как он сказал - отсутствие мужа.

- Нынче, - говорит, - в городе одинокую женщину без ребёнка и не сыщешь. Так что ничего страшного.

Я ужасно смеялась над ним. Он такой... ну, медведь! Прямой и грубоватый на язык, бесконечно добрый внутри. В Дуняше моей души не чает... разрешает ей буквально всё, даже на голову к себе залезать. А козявка моя - девушка сообразительная. Быстро поняла, что можно дяде Алёше на шею сесть и ножки свесить. И конфеты у него есть килограммами - он их специально для неё закупает, сам не прикасается. Мы как-то даже поругались из-за этого, потому что у дочки начался диатез, после чего Алёша стал их прятать в дальний шкаф, а Дуняша - делать вид, что не знает этого и не умеет оттуда доставать.

Алёша - очень серьёзный парень. Перед тем как уйти в армию, он окончил сельскохозяйственный колледж по специальности механизатор. И параллельно слушал курс по менеджменту соответствующих предприятий. У него с детства мечта - построить идеальный колхоз, ну, или ферму, по-современному. Я всячески поддерживаю его морально, потому что считаю, что деревню нужно развивать, а рабочие места - это то, что ей нужно для развития. У нас сложно с учителями, врачами и прочими специалистами. Нельзя сказать, что наше Николаевское умирает, но оно потеряло много людей и энергии с советских времён.