Я отрицательно покачала головой.

- Куда направимся?

Он улыбнулся одним уголком рта:

- В деревне не так много мест, куда можно сводить девушку на приличное свидание, верно? Что ж, везде есть свои недостатки... Можем наведаться в райцентр, это всего час езды - там есть неплохое кафе японской кухни. А в другой раз выдвинемся пораньше и съездим уже в город в нормальный ресторан...

Это его "другой раз" еле заметно, но кольнуло: я пока не соглашалась на другой раз, а он уже заявлял о нём как о чём-то решённом. Впрочем, чему удивляться: такому мужчине женщины, наверное, крайне редко отказывают.

Помимо этого протеста из-за его излишней самоуверенности, я чувствовала и уколы совести: два часа потратить на дорогу на свидание в то время, как моя маленькая дочь там страдает с температурой... В общем, мы сошлись на том, что останемся в доме Владимира и вместе приготовим что-нибудь на ужин.

- Мне ужасно неловко! - воскликнул он, хотя ни малейшей неловкости не отражалось ни на лице, ни в позе. - Надо было самому озадачиться, а не заставлять девушку готовить на первом свидании...

- Откуда же вам было знать, что я раскапризничаюсь и откажусь ехать в райцентр?

- О, Анастасия, могу я попросить вас взаимно перейти на ты?

Мы уже переместились на кухню, и мужчина достал из шкафчика бутылку дорогого вина.

- Или сначала выпьем на брудершафт?

Я смутилась: рановато для поцелуев.

- О, нет, спасибо... Лучше просто перейдём на ты.

Владимир в несколько отточенных движений открыл бутылку и понюхал горлышко, прикрыв глаза от удовольствия.

- Плебейская традиция, да? Брудершафт.

- Понятия не имею, может, и патрицианская, но мне она кажется... грубоватой.

- Потрясающе! - он разлил вино по огромным бокалам из тонкого стекла на длинной ножке. - И как же так получилось, что такой бриллиант родился в таком захолустье?

Мы чокнулись и отпили по глотку. Вино в самом деле было очень вкусным и ароматным. Красное полусладкое, с ярко выраженным запахом изабеллы.

- Ты ведь отсюда родом, верно? - уточнил мой визави.

- Да. - Меня весьма увлекли размышления о собственной уникальности. - Но я всегда читала много книг, с детства, и росла... странным ребёнком. Наверное, проявились гены дальнего предка аристократа, - я улыбнулась, чтобы сгладить излишнее самодовольство, сквозившее в этих рассуждениях.

- Несомненно, - кивнул Владимир. - И во внешности видна... порода. Ты не похожа на крестьянку.

Всё это было чрезвычайно приятно, поэтому я благосклонно позволила мужчине прикоснуться к моей руке. Он нежно провёл пальцами по предплечью, погладил кисть. Владимир трогал очень деликатно и в то же время будоражаще. Мурашки волнами пробегали по телу.

- А какая форма твоего имени тебе больше всего нравится? Как лучше обращаться?

Я пожала плечами:

- Настя, Анастасия, Настёна, Настюша - называй, как хочешь. Не имею предпочтений в этом вопросе. А ты? Как тебя называют близкие люди?

- О, как только не называют! И полным именем, и Влад, и Мир, и Вова - последний вариант мне, пожалуй, наименее импонирует.

Я кивнула:

- Пока ограничусь полным вариантом, а там посмотрим...

Он налил нам ещё вина. Кошмар! Мы уже осушили по бокалу, а воз и ныне там! В смысле, ужин.

Мы стояли у островка посередине кухни, очень близко друг к другу, но не касаясь телами. На пару с вином, это кружило голову, в которую лезли всякие возмутительные мысли. Чтобы отвлечься, я предложила:

- Может, начнём готовить? Честно признаться, я не ела часов с двенадцати.

А уже шесть. Вот почему вино так в голову ударило!

- Так что ж ты молчишь?!

Владимир достал из холодильника итальянские деликатесы: оливки, копчёное мясо, твёрдый и мягкий сыр...