– Я просто общаюсь, ничего такого. Папа преувеличивает. Что он вообще может знать обо мне? Он столько лет не вспоминал обо мне.

– Ты строго его судишь, Александра. – Опять! Опять она называет меня полным именем. Это не к добру точно! – Он заботился о тебе, несмотря ни на что.

– Где он был, когда мне исполнилось шесть лет? – спросила я.

– Он…

– Подписывал контракт с новым игроком.

– Это был его первый контракт как спортивного директора. И он приехал потом.

– Когда я уже задула все свечи на торте? Знаешь, мне тоже исполнялось шесть лет первый раз. Первый и единственный. Шесть лет бывает раз в жизни! А где он был, когда я первый раз выступала в школьном спектакле. Ты не помнишь? А я помню! Он был на матче!

– Сандра… да, он не идеален. Никто не идеален. Зато помнишь, как у тебя появился Рокет?

Пес услышал свое имя и подбежал к камере, начал вилять хвостом, и я слабо улыбнулась. Старику Рокету было уже больше десяти лет, хоть и вел он себя, как щенок, я видела, что годы берут свое.

– Да, – тихо ответила я.

Конечно, помню… Рождество. Холодный воздух. Я босиком спускалась со второго этажа дома с завязанными глазами. Мне в руки поставили коробку, из которой высунулся мокрый язык и лизнул меня в нос.

Папа часто был в разъездах, и я, обиженная маленькая девочка, в сердцах сказала, чтоб не возвращался без собаки. Так у меня появился Рокет.

Интересно, папа, действительно, думал, что я не пущу его на порог собственного дома, если он не привезет мне мохнатого друга? Не знаю.

– Все чувства нормальны, Сандра, – прервала мои размышления мама. – Но иногда нужно идти дальше. Это как езда на велосипеде: крути педали, чтоб ехать дальше.

– Я знаю, – тихо ответила я, вспомнив, что давно не каталась на велосипеде. – Но ты…

– Обижалась на него. Но это не твои заботы, Сандра. Это отношения мужа и жены, а не ребенка. Я жалею, что ты видела, как я плакала, когда мы развелись.

– Он сделал тебе больно.

– Это было общее решение.

– Ты так злилась на него.

– Я винила его в том, что я бросила свою страну, что он отнял мои лучшие годы. Но он был хорошим мужем и отцом, просто много работал. Кому-то так нормально. Не бери на себя мои чувства, я тоже была молодая, глупая и обиженная.

– Ты сейчас с ним нормально общаешься?

– Без конфликтов.

– Хорошо.

– Сандра, подумай над тем, что я сказала.

– Ладно.

– И не заводи несерьезных отношений, – подытожила мама, а я закатила глаза.

– Спасибо, мама. Я подумаю над этим на досуге. Мне пора.

– Куда? – встрепенулась она.

– Просто по делам. Все, целую, люблю. Пока.

– Пока, милая.

Она отключилась. А я снова откинулась на диван, размышляя, когда я упустила момент, и мама стала нормально отзываться об отце.

– Что будете на обед? – спросила мисс Смит, входя в комнату.

– Без разницы, – подняла я голову.

– Тогда я сделаю мясной пирог.

– Да, спасибо большое!

– Ерунда!

Когда я перееду, пожалуй, буду скучать по ее стряпне. Насчет переезда…

Я оделась и вышла на улицу. Ноги сами меня привели к «Лавке Лонгов».

– Амстердам тут, – объявила я с порога.

Кэссиди улыбнулась, а покупатель, который расплачивался, удивленно поднял брови. Я похлопала ресницами и подошла ближе. Когда покупатель вышел, то я сразу выпалила:

– Ты говорила, что хочешь снять квартиру в этом районе, верно?

– Хочу, но не могу, – пожала она равнодушно плечами. – Я не потяну здесь квартплату. Она здесь охренеть какая большая. У меня знакомые сдают неплохую квартиру недалеко отсюда, тоже в этом районе. Недалеко от стадиона «Хай Форест», но даже их цены я не тяну.

– А если снимать с кем-то? – я склонила голову на бок и прикусила щеку изнутри от волнения.