— Какие у вас способности? — спросила после паузы.

— Я фартэн — ходящий за грань.

Меня аж в жар бросило. Таких, как он, называли служителями Тьмы. Редкий и опасный дар. Он тот, кто пересекает границу между миром живых и мертвых, тот, кто способен открывать порталы в потустороннее.

— Вы побледнели, — заметил он спокойно. — Значит, вам известно о моей магии.

Кивнула. О фартэнах знают все. Ими детей пугают, чтобы слушались. Страшно подумать, зачем ему усиление магии. Кому в мире мертвых можно помочь?

— А если вам не удастся сделать то, что вы планируете?

— Удастся, — уверенно произнес он.

Мороз пробежал по коже. Этот человек не отступит от цели, какой бы страшной она ни была. А значит, меня он не отпустит никогда. Один выход — это бежать. Жаль, что рядом нет моих друзей. Вместе мы обязательно что-то придумали бы. Грустно вздохнула. Тэриум и Сидром даже не вспомнят о сегодняшнем дне. Придется выкручиваться самой.

— Не беспокойтесь, я вас не обижу. Для всех вы моя жена и таковой останетесь.

И почему я не верила ни одному его слову?

2. глава 2

Тео

Дрожь пробежала по всему телу, наконец-то я нашел то, что искал. Удача сама пришла ко мне в руки. Когда было предпринято столько неудачных попыток, множество тщетных схем, которые вели к провалу, появилась надежда. И свою удачу я нашел в самом неожиданном месте: в игорном доме! Кто бы мог подумать?

Я сидел за столиком в одном из игральных заведений, куда забрел абсолютно случайно после очередного тяжелого дня, проведенного в отчаянных поисках выхода из сложившейся ситуации. Я, обладающий одним из сильнейших даров, не могу ничего поделать. Как бы это абсурдно и смешно ни звучало — мне не хватало сил!

Перед моим взором разыгралось настоящее представление.

— Я могу продать тебе мою сестру, — сказал светловолосый парень одному из игроков. — Она обладает редким даром усиливать любую магию, приумножать все твои возможности.

От этих слов я напрягся. Интуиция подсказывала, что я напал на золотую жилу.

— Врешь, — отмахнулся другой.

— А вот и нет. Смотри! — игрок лихо вынул из кармана пробирку с кровью.

Я замер, во все глаза глядя на кровь. Серебристая! Он не врал. От напряжения я с силой сжал стакан в руке так, что тот рассыпался на мелкие осколки.

— Кровь пауанны! Не может быть!

Та же самая мысль мелькнула и в моей голове. Это настоящий дар, посланный мне свыше.

— Еще как может, — помахал приманкой перед глазами жертвы игрок.

То, что это обман, я понял не сразу, лишь спустя некоторое время. Первым моим порывом было вступить в разговор и предложить цену вдвое больше, но холодный расчетливый ум не дал поддаться чувствам.

— Что ты хочешь за брак с твоей сестрой? — продолжился между тем разговор.

— Сущие пустяки, — беспечно махнул рукой парень и написал сумму на клочке бумаги.

— Но это не пустяк, — увидев написанное, засомневался его собеседник.

— Как хочешь. Моя сестра — это кладезь силы и энергии. Тебе решать, стоит ли она таких денег.

Колебался несчастный недолго. Мужчин дурманит сама мысль иметь силу больше, чем у них есть. Сила — это власть, а власть — это богатство.

К сожалению, сейчас мне требовалось то же самое, что и ему. Мне нужно было усилить свои способности. В богатстве и власти я не нуждался, это у меня уже было. Да и никогда раньше не использовал бы девицу для достижения целей. Никогда — до теперешнего момента. Мне нужно помочь очень близкому человеку, а моих сил, увы, недостаточно.

Кто бы сказал мне, что я добровольно захочу пойти под венец и при этом обманом заставлю невесту стать моей женой, я бы не поверил! Но таков оказался мой план. Таково было единственное верное решение.