– Отнеси ей суп и лекарство, – приказываю я Марии.

Она кивает и поворачивается, чтобы уйти, но останавливается у двери.

– Сеньор Зейд, она… она спрашивает вас.

Я колеблюсь, моя рука замирает над документами. Через мгновение я встаю и следую за Марией из кабинета, направляясь обратно в гостевую комнату.

Я останавливаюсь у двери, делая глубокий вдох, прежде чем войти. Белла сидит в постели, выглядя маленькой и хрупкой под одеялами.

Ее глаза встречаются с моими, и на мгновение вспыхивает тот пламенный дух, который я так хорошо знаю. Но он быстро сменяется гримасой боли, когда она слегка шевелится. Мария ставит поднос на тумбочку и тихо выходит из комнаты, закрыв за собой дверь.

Я осторожно подхожу к кровати, наблюдая, как она осторожно тянется за ложкой, чтобы съесть суп. Когда она подносит ее к губам, она морщится, движение тянет повязки на ее лице. Я вижу боль, отпечатавшуюся на ее чертах, из-за чего она выглядит уязвимой.

Не задумываясь, я протягиваю руку и нежно накрываю ее руку своей, не давая ей поднять ложку.

– Ради всего святого, ты просто…

Я беру ложку и медленно кормлю ее, избегая травмированной стороны ее лица. Она смотрит на меня, в ее глазах мелькают удивление и замешательство. Она открывает рот, чтобы что-то сказать, но, кажется, передумала, позволив мне вместо этого накормить ее супом.

В комнате тишина, за исключением тихих звуков ее глотания и случайного звона ложки о миску.

Когда я заканчиваю кормить ее супом, я кладу ложку обратно на поднос, моя рука задерживается около ее руки на мгновение дольше, чем нужно. Ее глаза снова встречаются с моими, ищущие, как будто пытаясь понять, почему я забочусь о ней.

Она с трудом сглатывает, затем тихо спрашивает.

– Где я?

Ее голос хриплый, вероятно, от крика ранее. Я наблюдаю, как она осторожно проверяет свою челюсть, снова морщась.

– У меня дома, – коротко отвечаю я, беря стакан с водой и обезболивающие.

Она пристально смотрит на меня, пока я передаю ей таблетки и воду. Она быстро их глотает, снова морщась.

– Чёрт возьми, – тихо бормочет она, плотнее заворачиваясь в одеяло.

Так она выглядит меньше, менее опасной. Более… невинной.

Я пододвигаю стул к кровати, тяжело сажусь.

– Тебе повезло, что ты жива, – ворчливо говорю я, наблюдая, как она откидывается на подушки. – Врачи сказали, что у тебя серьезная травма лица. Сломанный нос, перелом глазницы, рваные раны…

Она на мгновение закрывает глаза, словно пытаясь все обдумать. Когда она снова их открывает, в них чувствуется намек на знакомый пылкий дух.

– Не обязательно объявлять о моих травмах, как о медицинском заключении, – тихо говорит она, пытаясь сарказмом, но немного не получается из-за болезненного состояния.

Я игнорирую ее слабую попытку пошутить, мое выражение лица суровое.

– Тебе придется остаться здесь на некоторое время. Отдыхай, лечись. Никаких споров, – добавляю я, предвосхищая ее протесты.

Я наклоняюсь вперед, упираюсь локтями в колени, изучая ее избитое лицо. Она тихо усмехается, пытаясь сесть немного прямее, несмотря на боль.

– А что, если я не захочу оставаться здесь? С тобой?

Она бросает вызов, ее голос едва громче шепота. Ее рука движется, чтобы нежно коснуться своего забинтованного лица, как будто проверяя, нет ли повреждений. Мои глаза опасно сужаются, и я отталкиваюсь от стула, чтобы возвышаться над ее сидящей фигурой.

– Позволь мне прояснить одну вещь, – говорю я медленно, четко выговаривая каждое слово. – Попробуешь уйти, я усыплю тебя и привяжу к кровати.

Ее глаза расширяются, смесь шока и чего-то еще – может, гнева, может, страха – мелькает на ее лице. Она открывает рот, чтобы возразить, но вырывается лишь болезненное шипение, когда она снова касается своей сломанной челюсти. Она снова падает на подушки, пока что побежденная.