- Хочешь, уйдём? - прошептал он, поглаживая спину.

- Очень.

Мужчина кивнул и повел меня вперёд. Он подошёл к постаменту, поблагодарил короля и извинился за нас, прикрывшись усталостью молодой невесты. Король вновь толкнул речь о своем счастливом обретении, поздравлял нас и напомнил всем, что я под защитой короны и любое посягательство на принцессу будет караться по всей строгости закона. Эта речь была другой, теперь аристократы сто раз подумают, прежде чем приблизиться ко мне. Почему нельзя было сразу так сказать, непонятно. Я присела в реверансе перед королем и королевой. Поблагодарила их и даже улыбнулась эльфийке, поймав немного заинтересованный взгляд от нее. Может быть, Анориан сказал ей, что я не хочу быть в их семейке, и она расслабилась? Очень на это надеюсь.

- Подожди, - я остановила Арвена у самых ворот, - Тиара, она не моя. Нужно вернуть.

- Ты обидишь короля, - не согласился граф.

Я развернулась и зашла обратно во дворец, оттуда как раз выходил Анориан.

- Ваше Высочество, вы можете передать это королю? - сунула тиару в руки принца и, не дав ему опомниться, выбежала обратно к Арвену.

Дома ректор проводил меня до комнаты и остановил у двери.

- Тебе было не противно целовать меня? - вспомнил он о нашем странном танце.

- Нет.

- И то, что я тебя касался, тебя это не пугало?

Мотнула головой, не понимая, к чему он клонит. Мужчина сделал шаг, прижимая меня к двери.

- Сейчас я тебя пугаю?

- Немного. – я соврала. Ректор волновал своей близостью. Страха не было, лишь непонятное и давно забытое чувство трепета в районе живота и груди, когда ты понимаешь, что может последовать следом, и ожидаешь сорванного поцелуя. Да и целовалась я с парнями в академии. Только там я была на своей территории, а здесь, в доме ректора, убежать не смогу, если вдруг что.

Арвен придержал за талию и развернулся. Теперь он был вжат в дверь, а я стояла очень близко к нему, но имела возможность отступить

- А так?

Я улыбнулась, замотав головой. Не знаю, что пытается проверить эльф, но меня даже забавляет его попытки прощупать почву.

Мужчина завел руку за свою спину и дёрнул ручкой, открывая дверь в мою комнату.

- Не хочешь проверить границы своего страха? - Арвен отступил, заходя спиной в спальню. - Обещаю, я не трону тебя.

- Не думаю, что это хорошая идея, - веселье закончилось очень быстро. Конечно, какой мужчина захочет брать в жены фригидную истеричку. Вряд ли он настолько святой, что готов жить пусть с фиктивной, но с женой без интимной части.

- Хочешь всю жизнь жить в страхах прошлого? Твоих мучителей больше нет, они все мертвы. Лишь ты сама живёшь прошлым. Лишь сама держишь себя в оковах. Из-за этого страдает твоя магия, не говоря уже о душе. Маг созидания тесно связан со своим душевным равновесием, впрочем, как и все эльфы. Ты наполовину эльф, явных признаков нет, но в тебе течёт кровь детей природы. Теперь, зная о твоём происхождении больше, я могу помочь раскрыть твою магию и отпустить прошлое, но только после твоего согласия.

Арвен обошёл меня и зашёл к себе в комнату. Постояла минутку, ошарашенная его словами, и медленно направилась в ванную. Эльф был прав, тоже самое говорил и мой куратор по поводу того, что магия не раскрывается из-за моих страхов. Правда, он считал, что дело в моей молодости, но что если всё дело в том, что я эльф на половину? А всё про эльфов знают только эльфы и один из них предлагает помощь.

Сняв платье и бельё, встала под душ. Я довольно долго раздумывала над словами ректора. Искупалась, переоделась в закрытую пижаму, но так и не ложилась. Ходила из стороны в сторону, то за книгу возьмусь, то за край покрывала. Собрала волю в кулак и, уверенно открыв дверь своей комнаты, выскочила в коридор. Возле двери графской комнаты запал иссяк, сделала глубокий вдох и постучалась.