- Если вы думаете, что сможете побыстрее сплавить меня в руки ваших эльфов, то сильно ошибаетесь. Я лучше умру, чем лягу под одного из вашей расы!

Дверь с шумом хлопнула, я вздрогнула и повернулась, сталкиваясь с аметистовыми глазами Арвена. Его лицо закаменело, он поджал губы и перевёл взгляд на короля.

- Я не выбираю тебе женихов и сказал, чтобы защитить тебя, - пробормотал Аринель, сдувшись, - Я никогда не поступлю с тобой так, дочка.

Мужчина будто уменьшился в размерах и отступил. Меня же трясло, я и так вывалила всё, что думала. И почему-то то, что это услышал Арвен, мне было неприятно. Хоть мой гнев был направлен на короля и эльфов в целом, я будто ударила Арвена под дых.

- Я лишь хотел, чтобы все знали: ты под защитой короны, чтобы не дурили голову молодой и наивной девушке, только окончившей академию. Я знаю, какими бывают молодые мужчины, и хотел тебя уберечь. Прости меня, дочка, - эльф поднял потухшие глаза на меня. Теперь мне стало стыдно за сказанные слова. Теперь и он надумает, что я не хочу и его принимать как родственника, потому что он эльф.

- Мне нужно поговорить с Арвеном. Анориан, проводи Аринель в зал и побудь её спутником. – попросил король.

Опять захотелось поплакать, но я лишь кивнула. Позволила Анориану уложить мою руку на сгиб своей руки и вывести из комнаты. Смотреть на графа я просто не могла, перед ним было мучительно стыдно.

- Поэтому ты хочешь уплыть на Север? - небрежно бросил Анориан, заходя в бальный зал. Пока нас не было, аристократы вовсю веселились, пили вино и танцевали под зажигательные мотивчики.

Я остановилась и посмотрела на принца. Откуда он узнал? Только демону же сказала, неужели услышал? Пытливо разглядывала красивое лицо молодого эльфа, пытаясь понять, друг он или враг.

- На Севере моя подруга, она беременна и спрашивала, когда я смогу её навестить, - ответила полуправдой, и мы вновь пошли вперёд.

- Я могу тебе помочь, - хмыкнул принц. - Один из кораблей отплывает завтра на Север, для тебя найдется местечко.

- С чего бы тебе помогать мне? - я вновь остановилась.

- Я помогаю не тебе, а маме. Ей неприятно твоё присутствие. - ответил эльф, и мне бы порадоваться, что не соврал. Я ведь и так знала, что не нравлюсь королеве.

- Во всяком случае, это честно, - хмыкнула грустно. – Спасибо, уплыву сама через луну, а матушку свою можешь успокоить, я тоже не жажду оставаться во дворце среди всех этих эльфов.

- Твой жених тоже эльф. Как же ты с ним спишь, если тебе так неприятны мы?

- Это не твое дело.

Получилось грубо, и принцу не понравился ответ, он нахмурился и нагло приблизился. Я отступила, чувствуя за спиной холодный мрамор колонны. Дыхание перехватило, сердце учащенно забилось, меня бросило в холодный пот.

- Отойди, пожалуйста.

- Хочу кое-что проверить, - заявил Анориан, выставив одну руку вперёд, прижав ладонь к колонне возле моей головы. Он хотел поцеловать. Я видела, как он медленно склонялся, при этом внимательно отслеживая мою реакцию.

- Отойди! - рявкнула, на самом деле пискнула и пихнула его по груди. Меня изрядно колотило, спазм сдавил горло, не давая вдохнуть.

- Вы слышали мою невесту, Ваше Высочество? Не думаю, что нам нужен скандал. - отчеканил холодным голосом Арвен.

- Интересная реакция на невинный флирт, - опешив, пробормотал Анориан и сделал шаг назад.

Он не стоял так уж близко, не лапал. Лишь склонился. Если бы я могла в этот момент думать, возможно, можно было бы просто сделать шаг в бок и выбраться из закутка. Хотя и закутком колонну в углу сложно назвать, со всех сторон все проглядывается. И гости уже вовсю разглядывают белую как мел меня. Глупо вот так себя вести, трястись от того, что мужчина ворвался в мое личное пространство. Я сама это понимала, но и поделать ничего не могла. Жаль, в этом мире нет психологов, которые бы смогли объяснить, как справится с этими паническими атаками. За пять оборотов в академии я смирилась, решив, что нужно просто врем., Но сейчас, среди гостей, ректора и демонов мне не хотелось выглядеть такой странной, испуганной и дергающейся.