- Прости, птичка, но не раньше, чем через луну. Нас пригласили на свадьбу, - его тон расслабленный и насмешливый, - Да и у Даэрона здесь дела, без него не уплывём.

- Ясно, спасибо, - мне стало грустно. Можно, конечно, попробовать самой найти корабль в порту и уплыть. Хотя бы попробовать.

Больше мы ничего не обсуждаем. Я прибываю вся в своих мыслях. Демон ведёт меня в танце и заканчивает наше па, крепко прижав к себе. Его холодное дыхание у моего виска. Как он так резко оказался близко ко мне? Я этого даже не заметила. Он ведёт носом, зарываясь в волосы, и делает глубокий вдох.

- Вы опять нюхаете меня, - шепчу, чтобы скрыть нервную дрожь - предвестник панической атаки, и отступаю.

- Ты очень вкусно пахнешь, пташка, и будишь спящего монстра, - хрипло выдыхает демон и разжимает руки, позволяя мне упорхнуть из его лап.

Я развернулась, сталкиваясь с хмурым взглядом Аринеля Справедливого. Он сидит на троне рядом с женой и буравит меня тяжёлым взглядом. Посмотрела на королеву, она, как всегда холодна, совершенно не смотрит на меня. Принцев нет, они все в зале гуляют среди своих сородичей.

Поискала глазами Арвена и направилась к нему, Айкльд шёл следом, провожая после танца. Эльф коротко кивнул демону, и мы снова пошли гулять по залу.

После танцев был ужин, теперь я сидела за одним столом с королевской семьёй между двумя принцами. Анориан ухаживал за мной, колко обсуждал гостей и рассказывал последние сплетни, которые успел услышать пока общался с аристократами. А вот второй старший братец, который наследный, был не так добр. Как и его мамаша, он старался игнорировать меня, но когда я особо громко хрюкала, чтобы подавить смех из-за рассказов Анориана, мужчина окидывал меня ледяным взглядом и шипел как змея, чтобы я прекратила позорить его семью. Хотелось послать лесом через поле этого братца-кролика.

Ужин подошёл к концу, когда король поднялся со своего места. Мы все последовали за ним, и он огласил, что бал не окончен, гости могут вновь возвращаться. Свою семью он потянул к другим дверям, ведущим в уединённую гостиную. Анориан по дороге объяснил, что мы вернёмся чуть позже. Отдохнём, так сказать, в спокойной обстановке, переварим.

11. Глава 11

- Аринель, - привлёк король внимание, передавая бокал холодного вина. Королева тоже налила себе освежающий напиток и отошла к окну. – Я заметил, что ты очень тесно общаешься с лордом Айкльдом, это неприемлемо.

- Очень тесно? – не поняла я, хлопая ресницами, - Он свёкр моей лучшей подруги. И что значит не приемлемо?

- Он тебе в отцы годится, не стоит строить романтических иллюзий. Я понимаю, что ты подсознательно ищешь себе взрослого и сильного защитника. Но он тебе не подходит… После всего, что ты пережила и… - Аринель замялся, ища подходящее слово, а я вмиг вспыхнула.

- То есть, объявлять на всю страну о поиске женихов для Вашей любимой дочурки – это нормально? ПОСЛЕ ВСЕГО, ЧТО Я ПЕРЕЖИЛА? - я повысила голос и сделала шаг вперёд, ткнув короля бокалом в грудь. – Вы с такой лёгкостью решаете мою судьбу! Кто вам дал право управлять моей жизнью? Решать, кому я подхожу, а кому нет? Неделю, как отец, решили и вы найти свою выгоду? Кому вы отдадите меня замуж? Тому, кто будет выгоден для Империи, кто укрепит ваши позиции? Вы поэтому рассказали свою жизнь, рассказали о своём браке и как выбирали побратимов? Чтобы я оценила и была готова к такому же?

Я надвигалась на короля целого королевства Авила, на сурового, но справедливого, на того, в чьих руках власть и сила. Но Остапа понесло, и остановить корабль подплывающей истерики было невозможно. Аринель отступал, выпучивая глаза и багровея с каждым словом сильнее. На лбу отчётливо запульсировала жилка, ноздри с яростью раздувались. Кажется, я перегнула палку и мне сейчас не хило так прилетит.