Я посмотрела на высокие священные горы, в глубочайшем почтении сложив руки.

Юноша тоже посмотрел на горы, но спокойно и не выражая восторженных чувств. Мне это показалось странным.

– Я не Бог. И там не живут Боги.

– Как же – не живут! – пыталась доказать я, пылая эмоциями – Из поколения в поколение передавали нам предание о живущих в горах среди небесной тишины святых обитателях. И в наши дни есть свидетели, видевшие там, наверху, светящиеся силуэты людей. Но ты не светишься, значит, действительно не Бог. Как тебя зовут?

– Мне пока нельзя называть своё имя. Зови просто Друг. – он протянул мне для приветствия крепкую руку.

– Арчана. Или проще – Арчу. – я медленно, с достоинством подняла свою.

Юноша нежно прикоснулся к моим пальцам и также медленно поднёс к лицу для поцелуя. Ритуал негаданного знакомства вдали от дома, в наступающей ночи походил на таинство. Звучащая тишина, зарождающиеся в тёмном бархате неба звёзды и мы, стоящие одни у подножия священных гор…

Давно уже надо было быть дома, но этот юноша чем-то удерживал меня. Уходить совсем не хотелось. От него исходило необыкновенное чувство расположения к себе. Оно притягивало и не отпускало. И это было удивительно, ведь я его видела в первый раз. К тому же меня волновали вопросы, и я хотела получить на них ответы.

Друг опередил:

– Я расскажу тебе, кто там живёт, но позже. – он улыбнулся и настойчиво сказал: – А сейчас тебе надо идти домой, родители тебя уже ищут.

Но мне во что бы то ни стало хотелось узнать сейчас:

– Ты сказал, что музыка предназначалась мне и что заберёшь с собой – что это значит? Почему ты так уверенно об этом говоришь, не зная меня? И я тебя не знаю. С чего ты решил, что я пойду с тобой? К тому же я уже невеста. Хоть жених и нежеланный… – лицо исказилось в горестной гримасе.

– Твои вопросы имеют основания. Но не сейчас. Потом всё расскажу. – стоял на своём музыкант. – Ты услышишь мою флейту, когда придёт время. А теперь иди, иначе как бы не было худо.

Вопросы в голове просили разрешения, но мне пришлось согласиться с ним и отправиться домой.

– Хорошо. Но ты не теряйся. Мне надо получить ответы на вопросы.

Вжжиик!

Я будто ощутила лёгкий полёт и приземление. Тут же увидела себя лежащей в палатке. Хотела встать, но кружилась голова. Я не сразу поняла, где я. Только что была в другом месте…

Элоран, услышав моё шевеление, приоткрыл палатку:

– Очнулась, наконец. Долго тебя не было со мной – больше получаса. Можно зайти?

Я кивнула.

Он нежно взял меня за плечи, помогая сесть.

– Меня здесь не было полчаса? – массируя голову, спросила я, приходя в себя.

– Ты была, но сознание отсутствовало. – сверкнул ослепительной улыбкой Элоран. – Как твоё самочувствие?

– Голова немного кружится. – я, недовольная состоянием, продолжала массаж.

Элоран мягко положил руку мне на голову:

– Сейчас пройдёт.

– Элоран! – вдруг вспомнила я. – Я видела себя Арчаной и меня собираются выдать замуж за жуткого толстяка! – картина помолвки встала перед глазами, эмоции кипели и переполняли грудь. Чувство двойственности реально клинило сознание. – Я не хочу! Жить с противным, ненавистным мужем… Не хочу!

Элоран посмотрел мне в глаза, притянул к себе и осторожно обнял:

– Всё, всё, ты здесь, со мной! – он держал меня в объятиях так, будто я была хрупким цветком, и он боялся неосторожным движением повредить его лепестки. Я не отстранялась, как прежде. Бережная забота друга успокаивала и согревала. – А ещё я встретила юношу, что спустился с гор. Ты говорил о нём. Это ведь был ты? – я первый раз с нежностью посмотрела в его красивые, куда-то уносящие меня, глаза.