На веранде стоял большой стол, накрытый изящной светлой скатертью. Незнакомая женщина средних лет расставляла тарелки.

– Вы как раз к обеду, – заметила Наталья Сергеевна. – Это – Людочка, мама Никиты и жена моего покойного брата, она нам во всем помогает: и готовит, и накрывает стол, и моет посуду… Впрочем, вы, ребятки, совсем скоро сами во всем разберетесь. Ваши номера уже готовы и ждут вас. Раскладывайте вещи и приходите – через полчаса у нас обед!

– Чувствую себя как в летнем лагере, – прошипел Андрей, шагая вверх по лестнице к нашим номерам, которые – вот так совпадение! – тоже оказались по соседству. – Обед, ужин, полдник, посиделки на свежем воздухе…

– А чего тогда ты сюда приехал? – удивленно спросила я, отбросив церемонное «вы».

– Сам не знаю, – хмыкнул он.

– Ну, тогда желаю поскорее разобраться, – буркнула я и, зайдя в свой номер, захлопнула дверь прямо перед носом у Андрея.

Мой чемодан уже ждал меня, а широкая кровать, накрывая пушистым пледом, так и манила опробовать ее на мягкость… Я, конечно, не удержалась и завалилась на несколько минут полежать, но потом вскочила, как ужаленная. Точно! Я же еще не оплатила проживание!

Схватив кошелек, выскочила из номера и помчалась вниз, перепрыгивая сразу через несколько ступенек. Наталью Сергеевну нашла на кухне – она помешивала половником содержимое большой кастрюли. Казалось, вся комната пропиталась неповторимым запахом домашнего борща!

– Я хотела бы рассчитаться, – улыбнулась я и для наглядности потрясла кошельком в воздухе. Наталья Сергеевна, отставив половник в сторону, задумчиво посмотрела на меня, словно что-то припоминая, а потом звонко хлопнула себя по лбу.

– Лерочка, так за вас уже заплатили, – воскликнула она.

– Кто? – я несказанно удивилась.

– Так та милая девушка, которая бронировала номер. Ника, кажется… Да, точно! Она еще три дня назад перевела мне всю сумму на карточку. А что, она вас не предупредила? Да, видимо, не предупредила. Ну, не беда! Все оплачено! Так что отдыхайте и наслаждайтесь!

«Что за дела?», – думала я, возвращаясь назад, в номер. – «Ника перед отъездом говорила, что нашла мне гостиницу, но об оплате не сказала ни слова. Странно. Очень странно. Надо ей позвонить…».

– Алло, Лерусик! Доехала? – услышала я в трубке веселый голос подруги.

– Доехала, привет!

– Отлично! Как дела? Как тебе «Веранда»?

– Прекрасно! Только я не очень поняла, с какой радости ты оплатила номер!

– Это не только я, это еще и Светка! Мы вскладчину!

– Не поняла…

– Ой, Леруся, ну что ты там не поняла! Это же из-за нас ты сорвалась в эту поездку. Короче, мы все оплатили, так что отдыхай и ни о чем не переживай!

– Быстро говори, сколько я вам должна, и я тебе сейчас скину на карточку всю сумму!

– Господи, ну что ты пристала! Ничего ты там не должна, успокойся. Считай это подарком от нас со Светкой. На День рождения.

– У меня в феврале, – хмыкнула я.

– Ну, значит, на Новый год!

– Девчонки, я даже не знаю… Мне как-то неудобно.

– Неудобно спать на потолке, Леруся! Ой, Димка, быстро положи тарелку на место! Леруся, я тебе потом перезвоню, тут дети совсем с ума сходят. Отдыхай и наслаждайся, слышишь?

– Слышу. Спасибо вам, девчонки! – растроганно проговорила я.

– Обнимаю! – прокричала в трубку Ника и отключилась.

А я встала и подошла к балкону, украдкой смахивая подступившие к глазам слезы. Когда бабушки не стало, девчонки стали моей поддержкой и опорой, моей второй семьей. Мы дружим уже семнадцать лет и никогда не забываем друг о друге. Не в пример родителям – слиняв за границу поработать на полгодика, они так и остались там, даже на похороны бабушки не приехали. Так что девчонки – это мое все. Благодаря им я чувствую себя счастливой.