Ярослав эффектным жестом проводит рукой по волосам и обводит пристальным взглядом девушек, не сводящих с него любопытных и восторженных глаз.

Чертов мачо! Я тоже любуюсь им – его стройным телом, крепкими мускулами, красивым лицом.

Что он здесь забыл? Ему бы фотографироваться для обложек журналов и сниматься в кино, а он пришел изучать языки и литературу.

– Не буду повторять вам скучные, однотипные факты, – продолжает Ярослав уверенным голосом, – Скукоту вы сами прочитаете в учебнике. Лучше я расскажу вам одну интересную историю из жизни Теодора Драйзера. Едва ли о ней знает хоть одна из вас.

Его взгляд становится загадочным. Он поворачивает голову и бросает на меня многозначительный взгляд.

– Так вот, когда Дразейр был так молод, как мы с вами сейчас, он учился в Индианском университете в Блумингстоне. И все бы ничего, да вот только он влюбился в преподавательницу, которая была немногим старше его.

Я вся напрягаюсь, услышав эту фразу. Но решаю слушать дальше. Девушки смотрят на Ярослава, точно завороженные. Разве только рты не пооткрывали!

– Девушка эта была красива, как ангел. И умна, как бес! Она так поразила юного Теодора своим острым умом, что тот потерял голову от любви. Он ходил за ней по пятам, как преданный пес, но молодая преподавательница не замечала его. А потом она и вовсе обозвала его щенком и сказала, что у нее, видите ли, любовь со стариком-деканом, и вообще, она никогда не опустится до отношений с нелепым студентиком!

На несколько мгновений в аудитории повисает неловкая тишина. А потом я тихо спрашиваю:

– Да вы что? Вот так и сказала?

Ярослав поворачивается ко мне, и в его взгляде я замечаю тоску. Он похож на грустного котенка.

– Не дословно, но смысл был именно такой, – тихо отвечает он.

Мы смотрим друг на друга несколько долгих секунд, и все это время я ощущаю горячий огонь в груди.

Зачем он появился здесь, этот маленький, избалованный мальчишка? Зачем свалился, как снег на мою голову? Чтоб терзать меня своим взглядом?

Я с трудом отворачиваюсь от него, подхожу к своему столу и сажусь на стул.

– Вы свободны, Ярослав. За доклад я ставлю вам “неуд”.

Он по-прежнему стоит около меня. Я поднимаю голову и снова встречаюсь с ним глазами. Вспышка-искра-огонь-безумие! Надеюсь, это ощущаю только я… А что, если он тоже это чувствует???

Я отвожу глаза, но успеваю заметить его ярость. Он подходит к своему столу, хватает рюкзак и выбегает из аудитории.

Несколько секунд я прихожу в себя, делая вид, что что-то пишу в своем ежедневнике. Сердце колотится, как бешеное. Потом я смотрю на девушек – у них удивленные и печальные лица. Ушел их единственный лучик света, их новый любимчик. Наверное, они все разом возненавидели меня. Особенно Ева Широких.

– Дана Игоревна, а за что вы поставили Яру неуд? История ведь интересная, – осторожно спрашивает Василиса.

– История интересная, но она не про Теодора Драйзера! Ярослав просто выдумал ее, чтобы скрыть то, что он не подготовил доклад, – спокойно отвечаю я, а потом добавляю: – А теперь, девушки, открываем методички на странице восемнадцать. Там есть несколько вопросов по пройденной теме, на которые вы должны написать ответы на листочках. Даю вам на это десять минут. После сдаем листочки. Я отлучусь ненадолго, мне нужно сделать важный звонок.

Девушки шелестят страницами методички, а я беру телефон и выхожу из аудитории.

Конечно, телефон – это только отговорка.

Я ищу Ярослава и нахожу его, сидящего на подоконнике в дальнем конце коридора. Я подхожу к нему, но он не смотрит на меня, сидит, уставившись в телефон.

– Признаю, задумка интересная. Вы очень находчивый и талантливый студент. Если вы добавите к этим качествам трудолюбие и старание, то закончите филфак с красным дипломом.