Девушки демонстративно отвернулись от него.

– Не бунтуйте, красавицы. Вы должны поесть. Я дорого за вас заплатил, чтобы выкупить. И у меня есть большие планы на вас. Сейчас я развяжу вам руки и рты. Не кричите, это все равно бессмысленно. На протяжении многих миль, нет ни души.

Он снял со рта Марии и рта Елены повязки и освободил от веревок их руки.

– Зачем ты купил нас? Кто ты?! – крикнула Мария и воинственно посмотрела прямо в глаза Чабана.

– Меня зовут Чабан. Я торговец. И больше не нужно вопросов. Придет время, и вы узнаете все сами. Ешьте.

Девушки взяли хлеб и с жадностью стали есть. Голод брал свое, а умереть от голода – совсем не хотелось. Когда, девушки поели, Чабан снова связал им руки.

– Я не стану больше завязывать вам рты, но при условии, что вы будете умницами – подмигнув девушкам, сказал мужчина.

Девушки согласно кивнули головами.

– Хорошо. Молодцы. Завтра мы с вами двинемся в путь. Он будет долгий и не простой. Поэтому сейчас нужно хорошо отдохнуть.

Чабан вышел.

– Мария, что происходит? Куда он нас повезет?

– Еленка, я бы тоже хотела это знать…

– Давай сбежим, а?

– Да… только сначала нужно, чтобы этот Чабан доверял нам… и развязал руки и ноги – шепотом произнесла Мария.

– Верно…

– Ну, что же подруга моя милая, начинаем нашу с тобой борьбу за наши жизни…

***

Утро наступило незаметно быстро. Яркий рассвет за горизонтом был багряно – красного цвета и восходящее солнце бросало свои лучи на покрытую утренней росой, траву. Где -то в гуще леса слышалось пение птиц… Мария и Елена не спали почти всю ночь, не до сна им было, а сейчас они молча смотрели на дверь хижины и ждали появление Чабана. Он же в свою очередь не заставил себя ждать и вскоре появился в дверях с едой в руках. Чабан подошел к девушкам и поставив еду в чашках на пол, сел рядом, а потом развязал своим пленницам руки.

– Поешьте и мы с вами двинемся в путь. Нам нужно успеть до заката солнца прибыть к порт и сесть на корабль – сухо проговорил мужчина.

– Корабль? – переспросила Мария.

– Да. Вы поплывете далеко от сюда.

– Куда?! – воскликнула Елена.

– Вы задаете слишком много вопросов, женщины! – грубо ответил Чабан и встал на свои ноги – Ешьте. Я даю вам несколько минут. Иначе, вы будете голодными.

Чабан вышел. Девушки взяли в руки хлеб и кашу в чашке.

– Мария, как странно… Куда и зачем нас повезут?

– Не знаю, Елена. Но в одном он прав, нам нужно есть. Если мы не будем есть, очень скоро силы покинут нас и тогда нам уж точно не спастись и не вернуться домой… – ответила Мария и принялась за еду. Елена молча согласилась с подругой и откусила от хлеба кусок.

Девушки съели все, что принес им Чабан. Он, как и обещал вновь вернулся в хижину спустя несколько минут и увидев, что пленницы все съели, довольно улыбнулся.

– Молодцы! Я рад, что вы взялись за ум. А теперь пора в путь. Идемте.

Чабан развязал им ноги, но при этом вновь связал их руки. Девушки поднялись с пола и послушно поплелись за ним. Вдруг Мария остановилась.

– Что? В чем дело? – грубо спросил у нее Чабан.

– Ну… вообще – то мы хотим кое – что сделать… – краснея, сказала Мария.

Чабан понял, о чем она говорит и усмехнувшись ответил:

– Хорошо. Я отвернусь. Делайте свои дела, только побыстрее.

Девушки переглянулись и подняв юбки сарафанов сели на корточки, делать свои «маленькие» дела. После, Чабан запряг лошадь и усадив девушек в повозку, стеганул коня плеткой так, что он понесся во всю прыть. Девушки ехали молча, они не пытались даже тихо переговариваться, чтобы Чабан ничего не заподозрил о их планах сбежать. Эта дорога была бесконечно длинной и долгой. Пару раз Чабан останавливал лошадь, чтобы перекусить и сходить в туалет, а также пополнить запасы воды у озер. Когда стало темнеть, они прибыли в порт. Там, Чабана уже ждали. К нему тут же подошли двое богато одетых мужчин. Некоторое время они, о чем – то, бурно переговаривались с Чабаном, изредка бросая свои взгляды на Марию и Елену.