Я не спала всю ночь, использовала целительскую магию и меняла повязки, утирала капли пота со лба инквизитора. Он стонал и метался во сне, пугая меня до дрожи.

Я настолько задумалась, что пропустила момент, когда Эйван открыл глаза. Он молча глядел на меня, и я растерялась. Нервно выдохнула и поправила волосы.

— Как ты?

— Покажи свои руки, — велел он хриплым голосом.

— Зачем?

Я хотела спрятать их за спину, но Эйван успел перехватить запястье и поднес ближе к глазам.

— У тебя ожоги, — заключил, и в глазах возникло что-то, похожее на сожаление.

— Это ерунда.

Он выпустил меня и, вздохнув, на мгновение прикрыл веки.

— Это из-за меня? Можешь не отвечать, я знаю, что да, — немного помолчал и продолжил: — Ты спасла мне жизнь. Я оказался не готов к тому, что монстр проникнет в деревню так тихо и поглотит весь мой огонь. Я сплоховал.

— Повезло, что у тебя есть верный оруженосец, — я усмехнулась. Губы Эйвана тоже тронула улыбка.

— Не оруженосец. Ведьма. Моя личная.

Несколько мгновений между нами висела тишина. Невесомая, зыбкая, но почти уютная.

— Ведьмы раньше не сталкивались с таким монстром, — заметила я.

Он приподнялся чуть выше, морщась от боли. Я недавно сменила повязку на груди, раны, несмотря на магию и зелья, плохо заживали. Когти твари были ядовиты.

— Ты использовала слишком много Хаоса, Йованна. Это опасно для тебя в первую очередь, — Эйван перешел на шепот.

— Я знаю. С другой стороны – Хаос спас нас обоих и жителей этой деревни.

— Надеюсь.

— Господин проснулся? — из-за занавески высунулось румяное лицо хозяйской дочки, перед собой она держала поднос. Шестнадцатилетняя голубоглазка, льняные косы с бантиками, вся такая кровь с молоком. Даже приоделась понаряднее. — Я тут пирожков напекла с малиной. Подкрепитесь, господин инквизитор.

— Он не любит сладкое, — строго произнесла я. — И ему нужен покой.

Явно ощутив, что она тут лишняя, девица погрустнела и скрылась с глаз. Точно ведь крутилась рядом и поджидала, когда господин придет в себя. Повернувшись к инквизитору, я заметила блуждающую на губах усмешку.

— Как Сапфир?

— С ним все хорошо, — я снова вспомнила, как конь шарахнулся от меня вчера ночью, и поежилась. — Накормили, напоили и отправили пастись на луг с другими лошадьми.

Эйван слабо улыбнулся. Сейчас мы просто разговаривали, не вспоминая о том, кто мы такие, и что нас разделяет. Верно говорят, что неприятности сближают!

Потом я принесла ему бульон на кости с кусочками овощей. Инквизитор был еще слаб, но не позволил кормить его с ложки, как ребенка. Эйвана постоянно клонило в сон и, едва я обезболила раны чарами, он спокойно задремал. Некоторое время я сидела рядом и наблюдала за тем, как он дышит, как подрагивают длинные ресницы, и ловила себя на очень странных мыслях. После решила пройтись по деревне и проветрить голову.

Каменные когти высились на окраине пугающим монументом, вокруг весело скакала ребятня. Едва меня увидев, босоногие мальчишки и девчонки бросились врассыпную. Я дотронулась до прохладного серого камня — в земных глубинах еще чувствовались отголоски Хаоса. Камень наряду с растениями — часть стихии земли, но управлять им ведьмы могли, начиная с четвертой ступени силы. Так что же, я поднялась на нее или нет? На этот вопрос могла ответить госпожа Нарида, но с ней я увижусь еще не скоро. Кстати, будет нелишним отправить послание.

За оградой раскинулось поле, похожее на бескрайний волнующийся океан. Оранжевое солнце медленно тонуло в объятиях пшеницы, колосья шуршали на ветру, светясь нежным медовым светом. Небо украсили нежные, как лепестки персика, розовые росчерки. День клонился к закату.