— Ну уж нет! Лучше дождусь своей очереди.

— Я вообще-то не предлагал купаться вместе! Можешь отойти, только недалеко. Оруженосец всегда должен быть под рукой.

— Зачем я тебе нужна? Штаны подавать? Или полотенце? — бросила через плечо и отвернулась. — Надо же, какой заботливый. Зато шутки отвратительные, — проворчала себе под нос. — «Это моя ведьма... Будет гореть только от моего огня…» Ты тоже считаешь, что твой хозяин немного сумасшедший? — я потрепала лошадиную холку, а Сапфир еле заметно кивнул.

6. Глава 6. Из огня да в полымя

Эйван

Холодная вода отрезвила и смыла усталость после бессонной ночи. Я провел рукой по влажным волосам и накинул рубаху. Скоро там Йованна накупается? Надо торопиться, дела не ждут.

Внезапно от мысли, что придется поставить ей королевскую печать, неприятно кольнуло в груди. Ведьма, конечно, противится, не знаю, что я бы делал на ее месте. Но все это ради ее безопасности, упрямица обязательно поймет и согласится.

Я посмотрел в сторону берега, где она сидела на коленях возле плоского камня и ворожила над своим платьем. На ней была тонкая белая рубашка до колен, голые руки порхали, творя заклинания. Такая сосредоточенная, деловая и совершенно безобидная. А зрелище, признаться, красивое и привлекательное для мужского взгляда. Даже жаль, что она ведьма.

Как же я был зол, когда увидел ее в кругу огня. Хотелось прибить на месте идиотов инквизиторов! Это только моя ведьма. Личная. Пока разбирался с двумя незнакомыми тварями из Хаоса, упустил ее след и чуть не опоздал.

Она злилась, я это видел и ощущал: потяжелевший воздух, запах грозы, полный боли и ненависти взгляд. Она не понимала и требовала ответа, почему я сохранил ей жизнь. И сам не знаю. Разве что из жалости? Ну было немного. Сначала твердил себе, что с ее помощью разведаю месторасположение целого клана лесных, а теперь, когда пришлось выдать себя, понял, что осуществить задуманное будет не так просто.

Лучше ей быстро согласиться принять печать короля, чтобы избавить меня от головной боли, а себя — от гибели. Даже если сумеет подчинить Хаос раз и навсегда, то инквизиция уж точно выйдет на ее след. Я знал, что у некоторых есть развлечение, при мысли о котором меня едва не выворачивало.

Ведьму можно убить быстро, а можно растянуть этот процесс. Кому-то нравилось насиловать ведьм до тех пор, пока огонь не пожирал их тела. Когда женщина рассыпается под тобой горсткой пепла – это настоящее извращение. Я сразу сказал своим, что хоть раз о подобном узнаю – сожгу все, что ниже пояса, будут потом рыдать над угольями. Все-таки не стоит переходить черту, за которой начинается вседозволенность.

Я вскинул голову вверх, к солнцу. В небе кружил абсолютно белый сокол. Птица устремилась вниз и рухнула рядом со мной.

— Иди сюда, — протянул руку, снимая с лапы послание.

Содержимое заставило стиснуть зубы и спалить записку в кулаке. То, что чудовищ становится все больше и больше, мне очень не нравится. Они не уходят с Хаосом, они остаются, убивая людей и зверье. Моргнув желтыми глазами, сокол взвился и растаял золотой вспышкой.

Йованна еще колдовала над платьем, когда я приблизился. Заметив меня, ведьма охнула и закрыла руками грудь.

— Собирайся. Нам пора, — я отвел взгляд.

— Как ты посмел?!

— Меня не волнуют твои прелести.

«Зачем обращать внимание на то, что все равно не можешь потрогать?» — добавил мысленно.

— К тому же, ты не голая. Вид почти пристойный.

— Почти! — выпалила возмущенно. — Я чинила и сушила платье. Дай еще немного времени, и я буду готова.

Она что-то бормотала, одеваясь, пока я стоял спиной к ней. Возможно, проклинала. Ну и что теперь? Я и так с ней слишком церемонюсь. Закончив, ведьма предстала передо мной в сухом и чистом платье, глаза смотрели пытливо и гневно.