Однажды на перемене кто-то из мальчишек толкнул Федю, тот не устоял на ногах и упал на ранец Гриши. Денисов накинулся на Могилевского с кулаками. Олега в тот момент не оказалось рядом. Когда он подоспел, Федя уже лежал на полу без сознания – на нём не было живого места. Волков не простил обидчика друга и забил Денисову стрелку.

На следующий день после уроков на школьном стадионе собрался весь класс, чтобы поддержать сына Фениксбургского Волка. Гриша пришёл, хоть понимал преимущество Волкова. Началась драка – Олег запретил остальным вмешиваться. Денисов махал кулаками с яростным криком, а его противник ловко уворачивался. Волков каждый раз толкал Гришу в грязь, но сам не нападал.

– Чего не дерёшься? Почему? – горячо повторял Гриша, весь перемазавшись в грязи. – Думаешь, я тебе не соперник?

– Соперник, но это здесь ни при чём, – серьёзно ответил Олег. – Федя тебя простил. Друг не хотел, чтобы я мстил тебе.

Слова Волкова заставили Денисова опомниться, а дальнейшие действия – поразили. Олег приблизился к нему и на глазах у всех подал руку. Грише стало стыдно за своё поведение.

Через две недели, когда Федя вернулся в школу, Гриша подошёл к нему перед началом занятий и, виновато опустив голову, произнёс:

– Извини…

– Всё нормально, – отозвался Могилевский. – Я давно тебя простил.

Олег был рад, что Гриша с Федей помирились. Он нескромно занял для друзей первую парту у двери, прогнав оттуда Беллу Ибатулину и скверного коротышку Вадика Кодряна, который вечно выполнял всякие пакости по её указанию. Уговорив Денисова и Могилевского стать соседями по парте до конца начальной школы, Волков разместился один за ученическим столом позади.

Из-за плохого зрения Олега учительница не могла сажать его дальше второй парты, несмотря на высокий рост мальчугана. Варвара Александровна, вопреки своему тираническому нраву, не желала связываться с Иваном Николаевичем и закрывала на все проделки его сынишки глаза. Так продолжалось уже четвёртый год.

В среду Гриша пришёл в школу в разбитом состоянии, он мог с трудом передвигаться, не то что нормально соображать. Учительница, видя это, нарочно вызвала его к доске решать задачу повышенной сложности. Немудрено, что мальчик ошибся. Варвара с ликующей физиономией собралась влепить ему двойку, перед этим назвав его дауном на весь класс.

Помещение заполнил детский смех, а ухоженные пальчики учительницы, перехватив шариковую ручку, склонялись над журналом. Волков поднял руку и громко сообщил, что тоже не смог решить эту задачу. Тут же, вырвав из тетради лист с решённым заданием и спрятав его в карман, он пришёл к выводу:

– Варвара Александровна, выходит, я тоже даун… Справедливо будет и мне поставить «синего лебедя», да написать слово на букву «д» в дневнике не забудьте. Желательно крупными буквами, чтобы отцу удобнее было прочитать!

Поступок Олега заставил учительницу сжать ручку так сильно, что на той образовалась огромная трещина и, оторвавшись от журнала, с фальшивой улыбкой произнести:

– Денисов, садись на место.

Варвара оглядела класс в поисках так называемой груши для битья. Из всех девятнадцати учеников, которых ей ещё не довелось спросить на этом уроке, только один Федя сидел так, точно готов отвечать. Женщина проигнорировала его и позвала к доске Кирилла Купцова. Увидев, что упитанный мальчишка с едко-рыжей шевелюрой, укрывшись за спиной Стаса Тёркого, самого высокого четвероклассника во всей параллели, чавкая, уплетает пирожки с яблочным джемом, противно шмыгая носом, Варвара Александровна решила отыграться на нём.

Кирилл Купцов, будущий владелец сети торговых центров «Меридиан», пытался заставить ленивые извилины начать работать, но его потуги не принесли результата. В итоге он отделался отрядом колов на всю строку в дневнике и скромной двойкой в журнале.