Но были и добрые дела. Я слышала разговор двух мастеров, где они обсуждали, как помочь сироте получить работу. Они хотят научить его ремеслу, чтобы он мог заработать себе на жизнь.

Кошка закончила, склонив голову в знак почтения.

Крыса, воспользовавшись паузой, заговорила с лёгкой насмешкой:

– Пока Кошка лазила по крышам, я спустилась туда, где действительно хранятся тайны. В подвале лавки я услышала, как продавец хочет обмануть покупателей, смешивая муку с отрубями, чтобы продавать её дороже.

Она сделала паузу и наклонилась чуть вперёд:

– Но там же я видела, как старый мельник отложил немного зерна, чтобы отдать его своей бедной соседке, у которой совсем не осталось еды.

– Вы обе, как всегда, принесли мне важные вести, – произнесла Королева. Я ценю вашу проницательность и усердие. Пусть каждый работает так хорошо, как умеет, но не забывайте, что вы делаете одно дело.

– А где Белая Сова, – спросила Королева, – кто-нибудь её видел?

– Моя Королева, – ответила Кошка, – я видела её на одной из улиц на окраине города. Она сидела у окна маленького дома и о чём-то разговаривала с мальчиком, который держал в руках скрипку.

Через мгновение в высоком окне башни показалась Белая Сова. Она стремительно приземлилась на край подоконника, слегка поскользнувшись на гладком камне. Из-за того, что она очень спешила, её белые перья были слегка взъерошены, а дыхание сбивалось. Её большие янтарные глаза быстро оглядели зал.

– Прости, моя Королева, – сказала она, – я немного задержалась.

– Ты всегда прилетаешь вовремя, Сова. Но в этот раз я вижу, у тебя была причина, – успокоила её Королева. Рассказывай.

Белая Сова, оправив свои взъерошенные перья, села на ступеньку рядом с троном, чуть склонив голову в знак уважения.

– Я задержалась потому, что, когда пролетала над городом, увидела в окне одного дома мальчика, который поздно вечером играет на скрипке, а не спит, как все остальные дети. Мелодия была очень грустной, но в ней звучала надежда. Мне захотелось поговорить с ним.

– Что же он тебе рассказал? – спросила Королева.

Все слуги подошли ближе и уселись рядом с троном, чтобы не пропустить ни единого слова.

Сова продолжила свой рассказ:

– Я села на одну из ставен и спросила его: «Как тебя зовут, мальчик?»

– Моё имя Дени.

– Почему же ты играешь, когда дети в других домах уже давно спят? Разве тебе не хочется отдохнуть и видеть сны, как другие дети?

Дени немного помолчал, а затем ответил:

– Отдыхать легко, когда у тебя есть надежда, что завтра будет лучше, чем сегодня. А моя надежда только здесь —в этой музыке. Я играю, потому что верю, что чудо возможно.

Сова подвинулась ближе к Дени и с интересом наклонила голову.

– Но зачем же играть каждый вечер, Дени? Почему ты так веришь в чудо этой мелодии?

Голос Дени стал чуть тише:

– Однажды старый шарманщик сказал мне: если я буду играть Лунную мелодию, моя болезнь отступит. Он появился перед нашим домом в самый трудный день…

– Что это был за день?

Дени задумался, опустив взгляд на скрипку:

– Это был день, когда у нас почти не осталось еды. Мама трудилась с утра до ночи, чтобы хоть как-то нас прокормить. И тогда этот шарманщик, весь дряхлый и худой, подошёл к нашему дому и попросил воды. Я хотел помочь, но…, – Дени вздохнул, – …но я не мог. Мои ноги не слушаются меня.

– И что же ты сделал?

– Я позвал маму. Она принесла ему воды и отдала последний кусок хлеба. Шарманщик посмотрел на неё и сказал, что добро всегда возвращается к тем, кто делится им с другими. А потом он посмотрел на меня – прямо в глаза, будто знал мою судьбу. Он сказал, что если я буду играть Лунную мелодию, то однажды встану и снова смогу ходить.