Отдышавшись и немного успокоившись, осознала, что все еще интересней. Ни у кого из ожидающих транспорт не было мобильного телефона. Стало немного не по себе. Я даже пересчитала людей – восемнадцать человек. И что, никому новости или погоду посмотреть не надо? Фотку запостить? В мессенджере ответить? Также не заметила наушников или еще какой-то электроники. Зато у одной женщины на коленях вдруг завозился и заблеял ягненок. Я чуть не подскочила от неожиданности, а остальные и ухом не повели.

Не знаю, в какой момент задремала. Просто вырубилась и все. Слишком жарко в этом платье. И устала я по кочкам скакать. А еще день такой переживательный был… И с чего я взяла, что Ратмир каким-то чудом может оказаться в той дыре, где я сейчас живу? Обозналась наверняка. Или глюки уже. На почве несчастной любви. Говорили мне, когда из больницы выписывали к психологу обратиться. Не пошла. Теперь вот. То бывший любовник мерещится, то странные дяденьки посреди леса, то люди как из деревни позапрошлого века.

– Маргарита! – сквозь сон услышала свое имя.

– Что? – встрепенулась и резко открыла глаза. – Я! Здесь я!

– Садитесь скорей! Только вас ждем! – скомандовал мужчина, стоящий около дверцы экипажа.

Да-да, именно экипажа. Иначе это назвать трудно. Может, карета? Только уж больно скромная.

Подхватила плащ и быстро залезла внутрь. Здесь уже были заняты все места кроме одного. Не успела сесть, как экипаж резко дернулся, и я чуть не упала на соседку.

– Извините, – пискнула и поспешила пристроиться, наконец.

– Ничего страшного, – улыбнулась девушка. – Они вечно гоняют как ненормальные. Даже не поинтересуются, как мы тут. Только лошадей своих любят.

Я в ответ тоже мило улыбнулась и понимающе кивнула. Будто я хоть что-то поняла. Ну да, маршрутчики тоже носятся как угорелые. Но без лошадей же. Животных я не видела, когда садилась, но сейчас ясно слышу стук подков. Ох, да что ж такое-то?

– Марна Ритан? – снова заговорила девушка-соседка. – Услышала, когда кучер вас звал.

Пояснила на мой недоуменный взгляд. Пришлось и на это улыбнуться. Марна Ритан? А я точно свое имя слышала? Или вот этой Марны? Ой, ужас какой! Я что? Чужое место заняла?

– Я Алга Шекс. Тоже в Ланрейт?

Неуверенно кивнула. Наверное. Я точно туда, куда этот экипаж едет.

– Впрочем, что это я спрашиваю, – хихикнула Алга. – Здесь все в Ланрейт. Говорят, хозяин возвращается из столицы. Нужно замок в порядок привести. Работников со всей округи собирают поспешно. И заплатить обещают хорошо. Я вот посудомойкой нанялась. А ты?

– А я еще не определилась, – промямлила. – На месте решу.

– И правильно. Будь я посимпатичней, так же бы сделала. Вдруг освободится местечко при хозяйских покоях.

Алга многозначительно похлопала ресницами. А я едва сдержала рвотный позыв. Это она сейчас про интрижку с хозяином замка? После своего неудачного романа я даже в шутку не могу такое обсуждать. Чтобы как-то справиться с эмоциями, отвернулась к окну.

– Ну ты чего? Обиделась? – наклонилась и прошептала почти в самое ухо новая знакомая. – Или я твой тайный план раскусила? А?

– Нет, – пробормотала.

Не буду я с ней ссориться. Вдруг у ворот замка меня не развернут как самозванку. Или эта самая Марна не приедет. Или сыщется местечко для еще одной служанки. Мыть посуду и полы? А я согласна! Чем это будет отличаться от моей работы? Ничем. Только о съемной квартире и еде думать не придется. Наверняка же, обслугу с проживанием ищут. Переехала один раз и еще переберусь. Шанс, что тот мужик из леса не сумасшедший, все же есть…

Хоть я и смолчала в ответ на нетактичность Алги, разговор прервался. Попутчики тоже как-то одновременно замолчали. Я снова задремала, а проснулась от резкого окрика кучера. Потом экипаж остановился.