Тот дрожит и весь трясется;
Будто ток, через него
Колдовство, дрожа, свое
Пропускает злая Дрожь.
«Ха-ха-ха! Меня не трожь.
Тронешь – уж не убежишь,
Затрясешься, задрожишь.
Ха-ха-ха!» – кричит она,
Силы пакостной полна.
Ночью Мрак выходит в путь,
Мраку ночью не заснуть;
Пробегая по дворам,
Сеет темень тут и там,
Чтоб никто гулять не смел,
Будь прохожий храбр и смел.
Ну а если он бояка,
Будет радость тут для Мрака —
Темнотою окружит,
Заколдует, чувств лишит.
Ужас, Страх, Кошмар и Жуть
Свой для козней ищут путь,
Рядом бродят Смерть и Страсть.
Силы злой безмерна власть.
12
Но их всех был тих и мал
Страх, в сравнение не встал
С тем ужасным духом злым,
Посмотри-Умри самим.
Он владыка духов сих,
В страхе держит души их,
И, куда кто побежит,
Всюду глаз за ним глядит.
Взгляд холодный, острый, злой
Все пронзить готов собой.
Сквозь пространство, свет и тьму
Видно все всегда ему.
Днем и ночью нет защит —
Глаз недремлющий не спит.
Негде скрыться от него —
Вездесуще ока зло.
И с сокровищем таким
Он силен, неустрашим.
Но про шалости Пужка
Лишь узнал, уж злость крепка
Стала в нем еще сильней.
Возмутившись, поскорей
Собирает духов рать —
Нрав несносный обуздать.
Одноглазый господин
В темноте земных глубин
Мрачной тенью восседает,
Слово грозное вещает.
Перед ним чудовищ ряд,
Присмиревшие, молчат.
Царь, в сердцах рассвирепев,
На страшилищ рушит гнев:
«Почему средь ваших рож
Самой малой не найдешь?
Где нахальный ваш Пужок?»
В дрожь уродцы – и молчок.
Разве знать они могли,
На каком конце земли
Неуемный тот пострел
Оказаться вдруг успел?
И каким он баловством
Занимается? О нем
Ниоткуда нет вестей.
Только царь все свирепей:
«Разузнайте, разыщите.
Не найдете – трепещите,
Спуску я потом не дам.
Ну, живей по всем краям
И по всем концам земным
Марш скорей, бегом за ним!»
И с испугу храбрецы,
Подскочив, во все концы
Побежали без оглядки,
Аж во тьме сверкали пятки,
И зубов тревожный стук
Выдавал их всех испуг.
13
Но, немного пробежав,
Беглый свой уняли нрав,
Духи замерли чуть-чуть
И решили отдохнуть.
И со всех сторон в одной
Снова встретились гурьбой,
И в укромном уголке,
Не вблизи, а вдалеке,
Собрались они кружком,
Пораскинули умом,
Стали думать, рассуждать,
Вслух сомненья разрешать.
«Надо нам найти Пужка,
А не то прощай башка», —
Излагает мыслей суть
Гнусным писком грустно Жуть.
«Да, – Кошмар заметил, – братцы,
Очень нужно постараться,
Чтоб Пужок лишился сил,
Чтоб удалый дух простыл,
Чтоб покорного буяна
Без борьбы и без обмана
Повязать, скрутить, свернуть,
Посмотри-Умри вернуть».
«Посмотри-Умри, нет слов,
Беспощаден и суров, —
Отвечает тихо-тихо,
Будто чует близко лихо,
Ужас бледный и унылый. —
Нам ли мериться с ним силой,
С Посмотри-Умри? Он нас
Уничтожит в тот же час,
Как узнает, что поймать
Не смогли Пужка“. „Как знать, —
В спор вступает тетка Дрожь, —
А возьмешь да и найдешь».
«Как поймать? – не верит Мрак. —
Ведь он вырваться мастак».
Смерть терпеть уже не рада.
«Нам толпой всем вместе надо, —
Шепчет, – раз! и налететь,
Побороть и одолеть.
А не то – кончай игру,
В страхе я сама помру».
Совещанье погудело,
Пошумело – и за дело.
Первой Страсть пустилась в путь:
«Я смогу его вспугнуть».
«Ни к чему пугать. Удар
Дам ему», – кричит Кошмар.
Смерть свое: «Зачем же бить?
Лучше сразу погубить».
Согласился Ужас с ней:
«Да, убить – всего верней».
– «Я пострела задушу».
– «Я схвачу и укушу».
– «Ну а я как жару дам,
Вмиг сгорит». И тут и там
Крик: «Убить наверняка.
Был Пужок – и нет Пужка».
И, взведенные, в запале
В темноту ночи помчали
Черной стаей грозных сил —
Дух расправы их будил.
Ну, теперь держись, Пужок!
Вышел твой веселый срок.
14
А пока, грозы не чуя,
Дух веселый свой балуя,
И задор, и пыл, и прыть,
И желанье пошалить,