– Всеволод, – назвал я своё настоящее имя.

– Имя занято.

Для этой игры, как рисовало моё воображение, подошло бы что-то дерзкое, сильное. Чтобы каждому, кто познакомится со мной, сразу стало понятно – перед вами не абы кто, а «герой».

– Ратибор, – без особой надежды, выдал я. Такое имя любому бы пришло в голову и, конечно, многие его и до меня пытались уже присвоить.

– Имя свободно. Требуется подтверждение.

– Подтверждаю, – сказал я, а сам задумался: «Как так оказалось, что имя свободно. Наверное, каждый, как и я рассуждал, что такое имя, кем-то давно используется и, даже не пытался проверить».

Загрузка. Несколько секунд темноты.

***

Я оказался, по-видимому, на главной или единственной площади какого-то города. Огляделся. Под ногами брусчатка. Вокруг, преимущественно, двухэтажные каменные дома. Народу, хоть и белый день, мало, если не сказать – совсем никого. С какой-то из улиц появился патруль. Два копейщика и офицер с мечом на поясе. Я направился к ним. Они, заметив меня, зашагали навстречу.

– Доброго дня! – заулыбался я, но ответного радушия не заслужил. – Я тут совсем недавно. Не могли бы вы подсказать с чего мне начать?

– Вижу, что не местный, – ответил нахмурившийся офицер. – Своих мы всех наперечёт знаем. Чего забыл тут?

– В каком смысле?! – растерялся я от такого странного приветствия. – Я, вот, в игру зашел, играть собираюсь. У вас же тут должно быть много таких – новичков. Это ведь стартовая точка, как я, полагаю?

– Ты мне зубы не заговаривай. Говори откуда и с чем пожаловал.

– Объяснил же! Новый игрок, только зарегистрировался.

– Так, хватайте его ребята, – офицер отдал команду своим подчиненным.

Мне тут же вывернули руки и связали их за спиной. Солдаты взяли наперевес свои копья, направив их на меня. Офицер пошел вперед. Ничего не оставалось, как последовать за ним.

«Оригинальное начало, – подумал я. – Хотя, кто его знает, может сценарий такой. Посмотрим. Но я бы предпочел, какое-нибудь другое развитие событий. Более дружелюбное, что ли».

Далеко идти не пришлось. Меня завели в ближайшее здание. Я с солдатами остался в просторном зале, а офицер постучался и исчез за одной из дверей. Вскоре он выглянул и махнул мне рукой.

Когда я прошел в комнату, он с недовольным видом развязал мне руки.

– Спасибо. Ступай, Герасим.

За огромным письменным столом сидел пожилой человек в богатом кафтане с пышной седой бородой. Он продолжил, обращаясь ко мне:

– Приношу свои извинения. У нас очень давно не было гостей. Вот, капитан и перебдел. С кем не бывает, – улыбнулся мой собеседник. – Меня зовут Рольф. Я староста Енамора.

Он подошел к секретеру, достал оттуда кожаный мешочек и кинжал.

– Это тебе, стартовый набор, так сказать, пятьдесят медяков и оружие. Дальше сам. Интересных приключений.

Староста вернулся за стол и занялся своими бумажными делами, давая понять, что разговор подошел к концу.

Я взял, предложенные мне, предметы. Постоял, надеясь, что мне достанется ещё немного внимания. Нерешительно кашлянул.

Староста поднял глаза:

– Что-то ещё?

– Конечно. Не могли бы вы мне растолковать: что делать, куда идти?

– Найди жильё, во-первых, не на улице же тебе ночевать. Во-вторых, думай, как заработать.

«Понятно, что ничего не понятно, – подумал я, выходя на улицу. – Нужно поискать более разговорчивых собеседников».

Трактир оказался совсем недалеко и нашёлся быстро. Наверняка дорого здесь. Центр как-никак. Возможно, что на окраине города есть и подешевле, но проверять свои предположения совсем не хотелось.

Хозяин удивленно вскинул брови, но быстро взял себя в руки.

– Чего надобно: пива? Или перекусить?