Но, если честно, это всё очень похоже на то, что я мог получить и в своей прошлой, обычной, жизни. Немного сложнее в достижении, но зато реальное. А когда я принял решение закрыться в капсуле от всего мира, то предполагал, что и игры будут какие-нибудь фантастические, максимально далёкие от реальности.

Но был один бонус, привлёкший моё внимание, о котором умалчивали вербовщики – купоны, которые игрок получал при удачном завершении той или иной миссии в игре. Их можно было обменивать на реальные деньги, в пропорции сто к одному.

Теоретически, если задаться целью, можно сколотить небольшой капитал к окончанию моего трехлетнего контракта.

Как правило, консультанты «Инкубатора» делали упор на возможность получать зарплату от самой корпорации. Предлагалось два типа контрактов: один – пользователь выбирал сам развлечения из предлагаемого списка при подключении к АСВР в капсуле; другой же – выбор отсутствовал, то есть его делали за тебя, но за это и полагалась оплата, также за тебя решали, чем тебе заниматься в предложенной игре, кем быть.

Так как возможность выпасть на время из реальности – была основной целью моего решения поселиться в «Инкубаторе» – проблема выбора между первым и вторым типом контрактов передо мной не стояла.

В миру я не играл в компьютерные игры. Времени не хватало, да, и других развлечений было предостаточно. Про игры, в том числе с погружением, конечно, я знал, видел рекламные ролики, но не более того.

Поначалу, когда полное (во всех смыслах) погружение в виртуальный мир было для меня в новинку, исследовательский интерес адреналину добавлял. Я добрался до статуса профессионального теннисиста в рейтинге «виртуальных спортсменов» возил грузы на фуре и дослужился до директора автоколонны. Сражения, в виде рыцарских турниров, тоже попробовал. Но с каждым месяцем искать, чем эдаким себя занять, становилось всё сложнее.

Вот и сейчас: я тяжело вздохнул, ложась на кровать, с которой час назад только встал, размышляя, какому занятию придаться в предстоящий игровой день. Привычным движением поймал у себя над головой проводок с коннектором. Быстро, но аккуратно воткнул во вход – отверстие за ухом. Скомандовал: «Выбор». Прозрачный пластиковый купол плавно закрыл меня от внешних раздражителей. Хотя в капсуле их и не было. Но автоматы симуляции делали не для тепличных условий, а для применения в домашних.

АСВР – изобретение не новое. Но был нюанс, который препятствовал повсеместному распространению этой машины. Перед использованием требовалось хирургическое вмешательство. Несколько тончайших электродов вживляли в мозг, а в кожу за ухом вращивали малюсенькую силиконовую штучку, служившую разъемом для подключения. Удобно и эстетично, не мешает, мочить можно, только, не высушив, подключаться не рекомендуется. Вот из-за этой особенности 99,9 % пользователей в мире до сих пор использовали «скафандр». И хотя операция не требовала трепанации черепа, но делать – кому страшно было, кому дорого; да и сам аппарат стоил как билет на Луну. А «скафандр» – дешево и сердито. Давление, создаваемое костюмом на различных участках тела, эмитировало удары, тяжесть и объем предмета, словом, – все эффекты взаимодействия с виртуальным миром; плюс маска, воспроизводящая голографическое изображение пространства; и дополнял комплект постамент – усовершенствованная беговая дорожка – двигаться могла в любом направлении, изменяя свой профиль, то есть можно эскалатор изобразить, можно груду валунов.

Перед глазами засветился экран со списком доступных мне игр. Я приготовился внимательно в тысяча первый раз изучать его и пытаться найти что-то интересное для себя. Отдал ещё команду: «Презентации». Список трансформировался в крупные квадратные окна с анимированными сценами из игр. Сейчас начну по прядку, ковырять каждую. Команда «Подробнее»: видеоописание, миссии, и прочие возможности-предложения от разработчиков.