– Брось, обычный весёлый парень, он мне нравится, – спокойно произнёс супруг.

– Вот оно что! А тебе будет с кем выпить и поболтать? – её перекосило, как от кислого, и она поморщилась брезгливо.

– И не без этого, – хохотнул Родион Степанович. – А если серьёзно, неужели Марина стала бы встречаться с дураком? Запрещая ей делать по велению сердца, тем самым мы её не уважаем. Кстати, ты пойдёшь сегодня на дачу?

– Погоди, дай очухаться, а там будет видно… Ой, какая сегодня жара…

– Это понятно. Так вот, если он придёт – гнать от себя не спеши! Это ты всегда успеешь, надо тебе его сначала выслушать…

– Ты меня не учи, – оборвала она супруга, – а то я сама в людях не разбираюсь, – самолюбиво заметила она и уставилась: – Что это он тебе уже никак в помощники набивался?

Родион Степанович про себя поразился её прозорливости:

– Что значит, набивался? Просто изъявил желание…

Вероника Устиновна вспомнила, как однажды дочь заявила, что ей уже надоело учиться, для неё нет разницы – поступит она в институт или провалит экзамены. И как бы она не отрицала, что это апатия не связана с приездом Жорки, её, мать, в этом никто не переубедит. Таким образом, заключила Вероника Устиновна, настроив Марину на свой лад, он теперь решил подобрать ключи к ней. Лихой парень, ничего не скажешь! И теперь это она прямиком высказала мужу, причём выразив уверение, что с ним она долго чикаться не будет, не даст себя одурачить, пусть не старается, выведет на чистую воду. А пока она не может дочери запретить встречаться с шарлатаном, потому как Марина от него не откажется, ведь довольно трудно выбить из головы того, кто сумел влюбить в себя. Она была уверена, что он проходимец, хотя для этого утверждения необходимы доказательства, и она постарается дочери их предоставить. Конечно, было обидно, что первый встречный вскружил Марине голову, на которого она готова променять институт. Правда, успокаивало, что пока замуж за него не собирается, да и условия для жизни у жениха неопределенны, и может, со временем к нему она потеряет интерес. А пока по-прежнему будет готовиться с огоньком к поступлению в вуз…

Глава восьмая

Пока отец ездил на рынок за матерью, Жора с Мариной посиживали в тени на лавочке. Он твёрдо заверил любимую, что к осени они непременно поженятся. Марина ему верила, хотя впереди было ничего, по сути, неизвестно, будет ли она учиться или пойдёт работать. Если выпадет второе, тогда куда идти: если замуж, то она не знает, как уговорить мать, чтобы ей в этом не препятствовала. Ко всему прочему, скорое замужество, она никак не предвидела. Всё это так неожиданно перевернуло её жизнь, что она поневоле терялась, как же конкретно ему ответить? Суть была в том, что замуж она хотела сама и потихоньку себя к этому внутренне готовила.

Марина даже не представляла, что он станет говорить её матери, чтобы она переменила на него свою точку зрения. И даже сомневалась, что ему это удастся. Словом, у неё от всего этого голова шла кругом.

А между тем Жора ждал от неё утвердительного согласия— выходить за него замуж.

– Но где мы будем жить? – как бы шутливо спрашивала она, оттягивая давать ему свой ответ.

– О, это почти не проблема, я что-нибудь придумаю!

– За три месяца квартиру не дадут.

– Хорошо, тогда поедем ко мне.

– Ты же знаешь – мои не отпустят меня.

– Есть идея! – воскликнул Жора, как истый стратег. – Твои старики покупают дом, ваша квартира мне перейдёт по наследству от нашей конторы, где я вскоре подаю заявление поставить меня на очередь жилья. Если я пропишусь к вам сейчас, она автоматически останется за мной, когда родители въедут в новые апартаменты.