— Ничего страшного, — как можно мягче сказала я, думая, чем же Элея запугала девчушку.

— Я сейчас принесу расческу, — метнулась служанка к дверям и исчезла.

Я вернулась к косметическим процедурам. Сюда бы хорошо маску или крем. Почему-то никаких уходовых средств в комнате не было.

Тут через зеркало я заметила движение в окне. Быстро оглянувшись, не увидела ничего. Наверное, показалось. Я вернулась к зеркалу, но тут я явственно увидела, как темно-золотистая штора заколыхалась и потянулась в сторону.

В ужасе вскочив, я схватила первый попавшийся канделябр под руку и выставила вперед, как оружие. Несколько секунд ничего не происходило, и я почти расслабилась, подумав, что это было просто дуновение ветерка.

Но тут на постели явственно одна за другой появились вмятины, похожие на когтистые следы длиннопалого зверя. И направлялись они в мою сторону.

Закричав, я бросила в ту сторону канделябр и метнулась к двери. Мне навстречу в комнату вбежал мужчина и выхватил сияющий меч, глядя на меня.

Выражение его лица было пугающе суровым, насупленные густые брови и тонкий шрам, перечеркнувший скулу выдавали опасного воина. Я мгновенно забыла о невидимом звере, замерла и медленно подняла руки. Всё! Баста, карапузики. Меня раскрыли! Сейчас будет суд над самозванкой и показательная казнь.

— Что случилось? Почему вы кричали! — закричала служанка, врываясь в покои следом за воином.

Ой, у меня же тут невидимый зверь!

Обернулась к кровати, все так же не опуская рук, и указала подбородком на постель, на которой уже красовалась внушительная вмятина, как будто невидимый зверь прилег отдыхать.

«Неудивительно, — подумалось мне, — после попадания канделябром любой бы прилёг!»

— Это, похоже, твой горгун, фири Элея, — укоризненно сказал воин, убирая меч в ножны. Его глубокий бархатистый голос вдруг отозвался у меня в груди. Что за интонации и глубокие нотки! Я словно провела рукой по шелковистой шерсти черной пантеры.

— Горгун? — позабыв об осторожности, переспросила я.

— Что с тобой, Элея? — приподнял воин бровь.

— Прости, — опомнилась я, укусив себя за губу, чтобы привести чувства в порядок, и опустила руки. — Инициация, все такое… Волнуюсь!

Сама же напряженно думала, а не есть ли этот воин сам Реодор. Если это он, то странно, что Элея не хотела за него замуж.

2. Глава 2. Горгун и немного философии

Для Реодора выдался не самый хороший день. Тот самый день, когда, как говорится, даже у дракона крылья тяжелые.

Долг крови, пустошник его побери! Много лет назад, когда зеор Бирнард вытащил его с поля боя, истекающего кровью после битвы с песчаными демонами, Реодор дал ему клятву вернуть долг.

Реодор был готов на что угодно: на новую битву с пустошниками, на испытание огнем и мечом, на то, что Бирнард попросит отдать свою жизнь за него.

Реодор так и сказал, когда зеор пригласил его с целью договориться о помолвке. Но зеор и слышать ничего не хотел.

— Пойми, друг, — проникновенно заглянул тогда Бирнард в глаза, положив руку ему на плечо, — наше родство поможет объединить наши земли и наши силы в борьбе против пустошников.

Реодор внутренне заскрежетал зубами. За все последовавшее после спасения время он слишком хорошо узнал Бирнарда и уж точно не считал его своим другом. Но священную клятву крови нельзя нарушать, иначе последствия коснутся не только его, но и всю его семью.

Фири Элея, его любезная невеста, тоже не лучилась счастьем от их будущего союза.

Впечатление о ней сложилось двоякое. Сперва Реодор увидел затюканную тираном-отцом девушку, которая из-за своей внешности так была обделена вниманием и лаской. Он даже проникся сочувствием к ней. Раз уж они свяжут свои судьбы, Реодор решил дать ей, нет, не любовь, это он здраво понимал, но поддержку и понимание.