Выступление короткое, менее часа, идеально отмеренное. Оно состоит из песен, которые все узнают, которые случайный посетитель уже слышал, просто не мог не слышать. Это классика, которую вы даже принять за классику не могли бы до тех пор, пока они не шагнули к вам и не влепили вам пощечину. И тогда вы соображаете, что где-то глубоко в душе вы всегда знали все слова и что оркестр, играющий за их спинами, добавляет еще один уровень к звучанию, которое вы уже успели позабыть.

Звучание плотное, массивное. Торжествующее и прекрасное, глубокое и наполняющее собой все пространство поля. Это схоже с плаванием по волнам. Это синглы, короткие, резкие, обескураживающе вневременные. Никакого томления в перерывах между песнями, никакого ухода в стороны в середине песен, каждая из них бьет точно в назначенную цель. Это рок-группа, которая сознает, какую работу она должна выполнить, чтобы развлечь всю аудиторию, какой бы разнородной она ни была, а затем выходит на сцену и делает именно такую работу. Она может содержать элементы ностальгии, но это далеко не ностальгическое представление. Оно напоминает нам, какой славной была наша общая юность и насколько молодыми мы все еще остаемся, в то время как голоса хора, исполняющего в заключение «Ливень в океане» (Ocean Rain) («вторую величайшую песню, когда-либо им написанную», по признанию самого автора[20], наряду с уже прозвучавшей «Убивающей луной» (The Killing Moon) нарастают, а затем затухают, а за сценой взлетает фейерверк. Все это до невероятного великолепно, совершенно и вечно.

Что хорошо, поскольку спасает выходные от субботнего футбола.

29 августа 2015 года

Я не собирался опаздывать на игру, входить на трибуну, когда уже зазвучал гимн «Ты никогда не будешь один», сжимая впопыхах купленный сэндвич с сосиской, чтобы избавиться от похмелья. Вообще-то я намеревался приехать рано, неспеша пройти к своему месту и расслабиться. Однако в мои планы не входило похмелье. Вечером в пятницу мы погуляли «на выезде». Такое для нас было необычным и совсем незапланированным делом. И, как потом выяснилось, хорошо, что так.

Кузина моей Джей, ее муж, ужин, приятная беседа и немного вина. Определенного вина. Такого вина, которое наносит урон. Ох уж эти вечера, во время которых предложение наполнить вновь бокалы делается прежде, чем ваш бокал опорожнен, а вы чувствуете, что отказ будет невежлив. Ненавижу выглядеть невежливым. Поэтому я продолжаю отвечать «да», что в целом приятно и замечательно, до тех пор пока пятничный вечер не перерастает в субботнее утро, в кофе с мамой моей Джей и раскалывающей головной болью, от мысли о еде воротит, и вы думаете, что перехватите бутерброд с беконом в кафе за Копом, но вы слишком медленно покидаете дом и добираетесь до кафе без десяти три, когда начало матча намечено на три часа дня, и в кафе не осталось бекона, поэтому вы соглашаетесь на сосиску, жуя ее на ходу и потом, заняв свое место на трибуне. Жуете, когда все поют «Ты никогда не будешь один», но флагами не размахивают.

Сегодня мы в протестном настроении. Парни, отвечающие за подготовку флагов, провели переговоры в клубе, пытаясь выторговать некоторый уровень признания фанатских интересов клубом, который с каждым днем все больше опирается на бизнес. Переговоры результатов не дали. Флаги – демонстрация единства и гордости, на чем клуб частично строит свой публичный имидж, не были развернуты. Обезличенный Коп. Надеюсь, этот жест сработает.

Разумеется, отказ от обычных флагов в прошлом году, чтобы усилить впечатление от развернутых вместо них черных стягов и баннеров в знак протеста против повышения цен на билеты, в то время, как сделки телевизионных каналов на покупку трансляций выходят на новый уровень умопомешательства, привлек внимание к вопросу.