Его рука обхватила её за плечи.

Раньше, скажем, год назад, они садились за этот столик лицом к лицу, друг напротив друга. Но некоторое время назад стулья сменились лавкой. Такой широкой лавкой со спинкой, в стилистике заведения. И теперь они сидели рядом.

- А просто свидание без всякого дела вас может заинтересовать?

- С вами? - подняла она бровь.

- Со мной. И в полной тайне, конечно. Если я сейчас позвоню дежурным и скажу, что мне самому нужно что-нибудь проверить, то никто и не подумает нас искать и вообще задумываться о том, где мы есть и что делаем. А завтра утром вернемся, как будто заканчивали операцию. Да так оно и есть на самом деле.

- И куда же вы меня зовете?

- А вы думаете, мне некуда вас позвать? - рассмеялся он.

Прямо рыцарь Дамиан!*

- Я, честно признаться, вообще об этом не думала. О том, что у вас есть и кого вы куда зовете.

 -Ну и зря не думали, сердце моё. Кроме отличной работы и трех комнат во дворце у меня есть много что ещё, - подмигнул он.

- Верю, - серьёзно кивнула она. - А у меня как раз ничего особенно и нет, кроме помянутой отличной работы и трех комнат во дворце.

- Лукавите, сердце моё. У вас есть столько, что не всякому получится за вами угнаться. Я бы мог представить вам список, но…

- Список? Какой ещё список?

- Список ваших достоинств с точки зрения житейской выгоды.

- Существует такой список? – удивилась она.

- Я могу его составить. Но не буду, зачем? По большому счету, нет никакой разницы, владеете вы чем-то или нет, ваша самая большая ценность для меня в том, что я люблю вас, и никого другого, и хочу быть с вами, и ни с кем другим. Поехали?

Элоиза не ответила ничего. Ничего не говорить… Уйти в себя, легко прислониться щекой к его плечу…

Внизу звучала музыка – средневековая мелодия, очень подходящая к оформлению заведения. Флейта, что-то струнное и что-то ударное.

- Вы задумались, сердце моё?

- Я заслушалась.

- Вас можно приманивать музыкой?

- На свидание? Ой, не уверена.

- А кто-нибудь пытался?

- Конечно, - улыбнулась она. - И пытались, и просто так.

- Рассказывайте уже, - он потеребил её за плечо.

- Приманить пытался во времена оны граф Барберини. Он мастер, и сдаётся мне, ему ничего не стоит взять и приманить. Но… со мной не получилось.**

- Графа я никак не буду комментировать, с вашего позволения.

- Вы всё ещё хотите его убить?

- Конечно. И не будем о нём. Рассказывайте дальше, пожалуйста.

- Просто так - это, конечно же, Лодовико и его гитара. Он никуда меня не приманивал, но я слышала, как он играет. Когда не просто аккомпанирует голосу, а именно играет. Он может приманить, кого захочет, я уверена. Он вам не рассказывал? Зимой, перед Рождеством, когда вы были в отъезде вместе с Шарлем, как-то вечером они с Варфоломеем зазвали меня играть в карты и сделали всё, чтобы я проиграла. И тогда они попросили меня танцевать, импровизировать под игру Лодовико. Не знаю, как это было со стороны, но мне понравилось.***

- Элоиза, а я почему ни разу ничего такого не видел? Я чувствую себя обиженным, честное слово!

- Это не специально, правда. Так получилось. Я и забыла, потому что после столько всего случилось! Ваше возвращение, потом всякие гадостные дела, которые приходилось делать… ну да вы знаете.

- Вот, как гадостные дела, так со мной, а танцевать - так с моими друзьями!

- Хорошо, я обещаю вам, что в следующий раз буду танцевать с вами… или для вас. Годится?

- Вполне. Понимаете, я и так, честно сказать, бывает, что комплексую на их фоне.

- Да ладно? - она не поверила, отстранилась, удивленно посмотрела. - Вы? На их фоне? Чем же они могут оказаться лучше?