Алексей терпеть не мог лес. В детстве мать часто таскала его в походы. Она обожала кемпинг. А он ненавидел вечера без гаджетов и кровососущих тварей. Выбравшись из машины, он втянул носом воздух. «Хвоя». Марго открыла капот и поравнялась с мужчинами.

– Отошли подальше! – крикнул Драган, и Алексей заторможенно отбежал в сторону.

Точным выстрелом обладатель акцента попал в двигатель, и выручившая их капсула взорвалась.

– Как вы выбрались? – спросила его Марго, глядя на пламя.

– Вы такой кипишь устроили, что нас даже не заметили. Вышли через парадный, – ответил за лидера Данила.

– Ваня? – пристально посмотрел на нее Драган, его голубые глаза стали жестокими. Марго отвела взгляд.

– Покойся с миром, брат. Покойся с миром, – вздохнул Драган и развернулся к лесной тропинке. – Идем, пока не заметили со спутника…

Чаща шуршала, каркала, чирикала, копошилась. Лидер шагал впереди, за ним Данила, а они с Марго замыкали. Тропинка была узкой, Алексей пыхтел девушке в спину.

– Куда мы?

– Домой, – сбавила она шаг, чтобы он мог отдышаться. Мужчины немного от них отделились. – Знаешь…, ты был смелым. Хотел спасти друга. Это похвально… – для толстяка.

«Сама тактичность!» – нахмурился Алексей, девушка рассмеялась.

– Тебе не нравится лес? – подмигнула она обернувшись. («Как догадалась?») – Ты побледнел сильнее, чем когда был при смерти, – прыснула она со смеху.

– Ничего смешного…

– Тебе придется жить в лесу, здоровяк! – остановилась Марго, и хлопнула его по животу, заливаясь заразительным смехом. Алексей обиделся, но все равно улыбнулся.

Хвойные деревья наполняли воздух своими ароматами. Кое-где были и лиственные виды, практически облысевшие к зиме. Алексею и Марго пришлось притормозить, пропуская стадо диких кабанов.

– Не шевелись, – прошептала Марго, останавливая его рукой. Стадо скрылось в кустарнике, и они продолжили путь. – После того, как на нас обрушилась зараза, люди перестали вылавливать животину. Популяция сильно увеличилась. Нам это на руку, – хмыкнула она.

– А что им мешает охотиться? – пыхтел он позади.

– Кому-то вес, – девушка бросила на него ехидный взгляд, – кому-то не до этого. Посмотри на них, – изменился ее голос. – Лучше быть уродливым снаружи, чем внутри.

Драган и Данила ждали их возле деревянной вышки, уходившей высоко под крону сосны. Деревья здесь достигали таких высот, что сооружение вряд ли заметят с воздуха, или со спутника. Наверху перегнулся через перекладину широколицый мужчина (его нос-картофелину было видно с земли).

– Идут! – тыкнул он пальцем.

– Долго вы! – рассмеялся лидер, коверкая слова. – Не шалили? – поддел он Марго, и она раскраснелась.

– Проходите! Не топчитесь тут! – вновь напомнил о себе мужчина с вышки.

Минут за десять они прошли еще мимо двух сооружений. Также с часовыми. Алексей задирал ободранный подбородок, оценивая конструкцию, на вид вполне прочную. Драган объяснил, что вышки служат не только защитой для секретного лагеря, но и перебивают сигналы со спутников, и сбивают радары воздушных летательных объектов. На каждой из них было установлено специальное устройство, которое нужно ежечасно проверять. Так что, часовые по большей части присутствовали не для защиты.

В самой гуще леса был лагерь. Он состоял из многочисленных домов, не превышавших высотой два этажа, и построенных из высококачественных материалов нового поколения. «Удачно спроектированы», – оценил Алексей.

Из-за высоты деревьев, сюда проникало мало света. Дети играли на поляне, куда все-таки просочились лучи ласкового утреннего солнца. Возле домов топтались люди. Завидев своих, они радостно загомонили: