Кроме ифли, уннов и ещё нескольких видов мелких животных, в этих местах обитали огромные меги и проворные эглы. Это очень свирепые хищники, главной добычей которых являются шустрые фьи и крупные виды ифлей. Меги и эглы представляли опасность и для аусиан – тут главное быть внимательным и держаться подальше от их щупалец. А если кто забывал о бдительности, о ней напоминали дикие вопли неосторожного фьи, частенько раздававшиеся из лесной чащи. Они здорово охлаждали пыл желающих посетить территорию, где гостям рады только в виде угощения.

После прибытия решили устроить небольшой отдых и только потом взялись за дело.

Широкий и протяжённый каньон, примыкающий к южному склону горы Лат, находился не слишком далеко от палаточного городка, поэтому добраться до него не составило особого труда.

Первым делом Иолл отправил в ущелье небольшой разведывательный отряд. Налегке, без оборудования, молодым учёным будет легче выбрать подходящее для работы место.

Остальные принялись за изучение перспективного с точки зрения археологов участка, находящегося вблизи от основного лагеря.

Иолл возлагал надежды на южную сторону каньона – там, где русло древней и давно исчезнувшей реки подточило склон и оставило после себя глубокое ущелье. Здесь же открывается путь в многочисленные карстовые образования. Он не без оснований предположил, что пещеры простираются далеко вглубь планеты и именно в них можно найти много интересного. Желающих заняться этим вопросом и переквалифицироваться в спелеологов оказалось много, но он выбрал только самых ловких.

– Отправляйся ты, Олл, – обратился он к одному из них, – возьми с собой Улии – вы с ней самые молодые и любопытные, а старшим группы пусть будет Канн – у него больше опыта, что пойдёт вам только на пользу.

– Спасибо, учитель! – обрадовались счастливчики.

– Только давайте обойдёмся без излишнего риска, – предупредил Иолл, – каждый шаг обдумывайте и действуйте исходя из обстановки. Выберите себе ещё троих помощников – здесь уже решать вам.

– Мы так и поступим, – успокоил старика довольный Канн.

Разведчики не стали долго задерживаться в лагере и, взяв с собой всё необходимое, вскоре отправились навстречу новым приключениям.

«Эх, как же хочется отправиться с ними!» – подумал Иолл, взглядом провожая избранников.

– Ничего не поделаешь, коллега, – понял причину его грусти Аилл, – наступила очередь других. Придёт время – подрастёт и им замена. Здесь самое главное – сберечь и направить в правильное русло энергию энтузиазма, переполняющую молодых особей. Она управляет всеми нами, даёт возможность развиваться дальше и главное, чтобы она не иссякла в наших потомках.

– Она всегда будет с нами, – прервал раздумья Иолл, – если мы не сохраним её, то быстро утратим свою разумную составляющую и вернёмся обратно в мир животных.

– Этого никогда не произойдёт! – слегка присвистнул Аилл, – Вот ты дал шанс этой маленькой группе проявить себя в деле, а когда-то старшие помогли сделать первые шаги и нам. Мы вырастим достойную смену и ещё успеем порадоваться их победам.

– Всё верно, – согласился Иолл, – …гляди, кажется, сегодня у нас удачный день!

Друзья прервали разговор и поспешили к группе оставшихся, которые возились вокруг большой каменной глыбы. Судя по изменившейся пигментации, а также излишне эмоциональной жестикуляции, они нашли нечто интересное.