С большими трудностями мне удалось купить пару книг, копии каких-то тэзкиров, которые, по их утверждению, касаются их ранней истории, но которые, по словам моего толмача, содержат сведения об их религиозных ритуалах, а также некий толстый том, последняя глава которого рассматривает историю этого народа. Я заодно произвел там, так же как и в окрестностях Яркенда, кое-какие антропологические замеры и сделал фотографии. Если позволит время, сделаю еще несколько измерений в селении Пайнаб, примерно в 40 верстах отсюда. В некоторых селах они, похоже, начинают из-за браков весьма сильно смешиваться с остальным населением, что дает повод предположить, что этот маленький народ исчезнет – и, наверное, в не очень далеком будущем. Возвращались из Хотана через оазисы Дуа и Саньджу, вдоль подножия той величественной горной гряды, которая окружает Китайский Туркестан с юга. По дороге я получил возможность сделать еще несколько антропологических измерений и фотоснимков горных народностей пахпу и шихшу, которые живут в горах в верховьях реки Кильджанг. Плохо, что время не позволило мне завернуть, чтобы изучить их подробнее. Поскольку покупка «тэзкирей» потребовала порядочных средств и, в особенности, много времени и усилий, я был бы Вам чрезвычайно признателен, если бы Вы дали мне знать парой строк, в какой степени подобная литература интересует Вас и Финноугорское Общество[102].

Впрочем, при антропометрических исследованиях человеколюбие барона не раз подвергалось серьезному испытанию: «Антропологические замеры киргизов и калмыков были не слишком-то привлекательным занятием. Чистота киргиза оставляла желать лучшего, но по сравнению с калмыком, неопрятности которого не было границ, он казался просто аристократом. Похоже, что калмыки никогда не мылись, кроме разве что лица и рук, так что цвет кожи под слоями грязи напоминал прокопченную пенковую трубку»[103].

Читая путевой дневник, поражаешься, как Маннергейм выдержал все тяготы этого двухлетнего похода. Нужно обладать железным здоровьем и незаурядной силой духа, чтобы одолеть верхом путь в 14 тысяч километров в таких условиях. Сопровождавших его казаков, заболевших в дороге, он вынужден был два раза отсылать и заменять другими. Правда, он не упоминает, что за время поездки и сам несколько раз серьезно болел.

27 марта 1907 г. Ават. Сезон снега в Авате длится примерно три месяца, и снег достигает в высоту роста мужчины. Буранов бывает весной с десяток, осенью около трех. В верховьях реки Ават есть кучка селений, в общей сложности 100–110 домов. Возле сарая – постоялого двора – нет никаких посевов, и там нельзя получить иных припасов, кроме скудного топлива и клочка сена. Проходящие мимо караваны временами продают лишний корм, поэтому путешественник может иногда найти там чуточку маиса и ячменя.

28 марта 1907 г. Селение Кызыл Булак. Вчерашняя жестокая снежная буря продолжалась, не утихая, и, похоже, даже с еще большей силой сегодня, когда мы отправились в путь. Сугробы были почти по колено лошадям и ветер бил нас по лицу мокрыми снежными хлопьями. При такой погоде нелегко наносить дорогу на карту и оберегать бумагу от сырости. Вперед было видно не более чем на 150–200 шагов, и ни один след не указывал дороги. Не успело пройти немного времени, как джигит, или jaj, которого мандарин отправил проводить меня, объяснил, что он больше не может найти дороги. Рахимджанова отправили обратно, просить прибывшего ночью с грузом кормов юзбаши проводить нас. Через некоторое время все же и тот сказал, что не уверен в направлении.