Технические коммуникации как вены и нервы, состоящие из сотен тысяч километров больших и малых грузовых транспортёров, трубопроводов и кабелей оживляют корабль. Управление кораблём осуществляется Центральной интеллектуальной системой, лики его называют Мозгом Великого ковчега, с помощью множества устройств отслеживания и реагирования.

На изображениях и схемах не чувствовалось величия корабля, потому что нельзя было сложить все конструктивные фрагменты в одно громадное целое; без детальности невозможно объяснить сложное, но это как ни странно упрощало, измельчало Великий ковчег. И даже экскурсионная поездка в школьные годы не сумела отразить сущность этого колосса, Санд тогда ещё был очень юн и невнимателен. Интересно, почему ликам предоставляется право лишь на одно в жизни экскурсионное посещение корабля и то в юности, когда разум ещё слабоват? И только избранные могут посещать его чаще. Есть повод задуматься! Но сейчас он – и избранный и уже созрел для восприятия Великого ковчега как непревзойдённого достижения ликов; действительно даже не верится, что корабль рукотворен. Санд не старался заранее познать все нюансы и тонкости его устройства, жизни не хватит, даже беззаботной жизни скитальца. Ему было скучно копаться в многочисленных голографических изображениях и описаниях агрегатов, основную информацию он знает и этого достаточно. Всё, чего ему не хватает и что для него будет важным, он узнает на месте. Для этого надо просто прилететь и пожить в нутре этого космического колосса.

Челнок неожиданно оказался в Вечном ковчеге, Санд даже вздрогнул от резкого перехода от светлой планеты и тёмного космоса в ровный свет зоны прилёта. Аккуратно влетев в одну из шлюзовых камер, челнок плавно приземлился. Вскоре появилась надпись, что можно покинуть транспортник, и лики начали выходить. Санд вышел одним из последних, наблюдая, как спокойно, но организованно специалисты пошли к раскрывшемуся большому проёму. В погрузочно-распределительном помещении поток ликов стал делиться, ведь у каждого своё место работы, и Санд решил пойти за большинством к одному из лифтов. Никто из ликов его ни о чём не спрашивал, он тоже не хотел никого озадачивать нелепыми вопросами, он решил плыть по течению случая. Постепенно все вышли, в лифте остался лишь он, тогда Санд наугад выбрал номер сектора, где-то повыше, он ощущал, что всё время двигался вверх по отношению к искусственной гравитации. Лифт снова начал разгон, скорость всё нарастала и нарастала, прошло три минуты, и, наконец, началось торможение, через те же три минуты лифт остановился. Санд вышел. У него было чувство, что он совершенно никому не нужен, но в тоже время кто-то за ним наблюдает. У каждого лика на Великом ковчеге, а их здесь трудится несколько тысяч, есть свои обязанности, и у него нет никаких дел и никому также нет дела и до него. Но тогда кто следит за ним? Камеры-датчики сканирования и наблюдения? Это само собой разумеется, его ещё перед лифтом сканировали, Санд заметил устройства опознания, на корабле всё должно быть под контролем в целях безопасности. Но никто конкретно из ликов за ним не наблюдает, за ним наблюдает только Мозг корабля, и что странно, он на самом деле кажется живым. Не зря же его так назвали.

Осмысление внутренних ощущений прервал оказавшийся рядом робот-помощник, их много скользит на самой планете и конечно валом должно быть и на Великом ковчеге. Правда, этот оказался более симпатичным и подвижным по конструктивным параметрам. Санд обрадовался его неожиданному появлению и тут же усмехнулся. Надо же, дожил до такого состояния, что рад искусственному помощнику.