Император задумался.

– Вы видели письмо, магистр, – сказал он спустя некоторое время. – Лучшая защита — это нападение. Если сейчас мы не атакуем, он придет и возьмет наши жизни сам.

– Есть еще один выход. 

– О чем вы говорите?

– Для Рогара Вековечного сейчас гораздо важнее истребить волшебников, чем нападать на нас. Если мы дадим ему гарантию мира, то он отступит.

– О какой гарантии идет речь.

– Ваша сестра, Антина. Выдайте ее замуж за Рогара и Творс ждет процветающее будущее.

– Не бывать! – вспылил император. Магистр словно напроказничавший кот пригнулся еще сильнее, чем, итак, был согнут старостью. – Отдать в лапы убийцы своего отца, его же дочь по своей воле – позор! Я не запятнаю свою честь в первый же день своего правления!

Советник стоял, не поднимая головы и молчал. Гнев императора должен был утихнуть прежде, чем он окончательно аргументирует свое предложение.

– Как смеешь ты, магистр, такими предложениями сыпать? Твой разум поразила старость? Этого следовало ждать, но сейчас! Когда проклятия одно и за другим посыпались на наши плечи! Отдать Антину в руки тирана, все равно что казнить на месте. Две смерти Уйлетанов мало для сегодняшнего дня? Ты так считаешь? Жаждешь третьей?

– Учтите император, это лишь совет, – наконец магистр Туамон набрался смелости. – Я, как и вы, служу на благо Творса. И если есть один из миллиона шанс, используйте его. Ваша сестра способна понести. Когда наследник короля Рогара будет наполовину Уйлетан, то народ юга спесивости лишится и будет вам служить, как и ему. К чему война с Дордонией нужна? Вообще? Смиритесь. Пока. Подумайте потом. Мир сформировался. Творсу не вернуть север под свой контроль. Пусть Дордония будет верным союзником, вместо враждебного государства. К тому времени, когда трон перейдет к сыну Рогара – вашему племяннику – все может поменяться. 

Сиад задумался.

– Хотите вы сказать, советник, что, отдав Антину мы завоюем без войны Дастгард?

– Дордонию! А если отпрыск будет нравом весь в отца, вы армию накопите к тому моменту. 

Тронный зал был наполнен солнечными лучами, звуками, издаваемыми попугаями, перелетающими с лианы на лиану, нависшими под потолком, но только не голосами собеседников. 

– Это решение не простое. На него способны лишь мудрые и дальновидные правители. В моих глазах вы тот и есть, Сиад.

Старший сын Торла Уйлетана ерзал в троне, к которому еще не привык и пыхтел от шквала ворвавшихся в его голову мыслей.

– Зовите писаря, – сказал он спустя некоторое время непростых размышлений.

Магистр Туамон в очередной раз поклонился и покинул тронный зал. Хоть владыка Творса и не дал определенного ответа, старик знал, что будь на его месте кто угодно, он бы не поступил вопреки этому предложению и здравому смыслу.

***

Тело юного принца Драго Уйлетана лежало на алтаре в самом центре храма Тоина и Клары. Двух Богов, что породили всех людей, по мнению творсийцев. Антина стояла, склонившись над телом брата и рыдала.

Двери в храм отворились, ознаменовав появление еще одного посетителя гулким грохотом, отразившимся от высоких голых стен и расписного потолка.

– Ты здесь сестра?

– Сиад? – казалось она не узнала голоса собственного брата и просто предположила, неуверенно обернувшись.

– Не бойся, – он положил свою руку ей на плечо. – Смерть отца и брата совсем выбила тебя из колеи… 

– Чего ты хочешь?

– Ты груба.

– Прости. Я лишь хотела попрощаться с Драго.

– Я понимаю. Эвин прибыл в город. Я сообщить хотел тебе об этом.

– Эвин? Выходит, братья все уже вернулись?

– Все. Сегодня ужин во дворце. Прощаться будем с братом и память чтить отца.